中国文字含义丰富，同样表达一样事物，往往对应好几个文字，例如称呼老婆，就有“妇”，“妻”，“内人”等字，那么问题来了，古代男人到底用哪个字称呼老婆呢？

先说“妇”，考究其甲骨文字形，左边是一把扫帚，右边是跪坐着的女子。显而易见是女子打扫卫生，意思是主管家门之内的事务。

在《尔雅·释亲》中提及：“子之妻为妇。”由此可见，女子为人妻后称为“妇”。

在《仪礼·丧服》中有这么一句话，“妇人有三从之义……未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子。”可见古代对妇女的歧视，制定了“三从四德”，一生之中不光是男人的附庸，还得勤劳肯干，忙里忙外伺候一家老小，而这一禁锢就是上千年。

再说“妻”，其甲骨文右边是一只右手，左边是一个面朝左跪着的长发女人。

在原始社会，婚姻主要依靠掳掠妇女，右边的手表示掳掠捕获，把长发女人抢走做老婆。明显带着奴隶的烙印。

说到抢婚，古时的婚礼不像现在是在白天举行，而是在晚上举行，这也是“婚”礼的来历。

你想呀，白天抢到了媳妇，晚上立刻进入洞房，这样就没人有机会再把新娘抢走了。

“妻”字随着时间的推移，到金文时期，就从左右结构变成了上下结构，把长发绾了起来，再插上簪子，手也移到了头上。

从字面上看，妻字此时有了新的定义，更像是女人梳妆打扮，欢欢喜喜准备出嫁的样子。

这里有个讲究，古代女子结婚早，十五岁就嫁人，这时候有个重要的仪式，就是笄礼。

简单的说笄礼就要把头发盘起来，绾成发髻，再用簪子固定住，意味着完成了成人礼，等待嫁给好人家。

在《说文解字》中：“妻，妇与夫齐者也。”意思是，男人的正式配偶称“妻”。

再说“内人”，一说到这个字眼，大家就会想到“男主外女主内”这句老话，以为“内人”是对妻子的谦称，古代中国家庭分工模式。

然而，在唐朝根据《教坊记》的记载，“X女入宜春院，谓之内人。”由此可见，在唐朝，“内人”特指烟花之地的女子。

换句话说，但凡唐朝影视剧，例如《妖猫传》，如果男子向他人介绍自己老婆为内人，那就成了天大的笑话，无异等于还把自己骂了进去，成为了笑柄。

凡事无绝对，在唐朝，内人不是什么好称呼，但在更早的世代，例如战国时期，《荀子·法行》篇说：“无内人之疏而外人之亲。”

很显然，“内人”指家人，延伸到妻子配偶。

到了清代，“内人”也时常用来称呼妻子。如《观家人腌菜戏成四十韵》一诗，“茹蔬贫宦惯,，蓄旨内人工。”

这句诗夸赞妻子擅长制作美味食品，其中把妻子称作“内人”。可见在清朝，内人又变成了对妻子的雅称。

说了这么多，大家可能一头雾水。妇、妻、内人，在古代到底怎么用了。

其实很简单，不同的时代不同的称谓，只要你不到唐朝称呼老婆为“内人”就可以了!