书，甲骨文字形①，这是一个会意字，右上方是一只手，手拿着一支笔，下面表示书写的器物或者书写的载体。《说文解字》："书，著也。"因此"书"字的本义就是书写。

金文字形②，上面还是一支笔，下面变成了"者"，这样就变成了一个形声字，"者"表声，"者"和"著"音近，因此也兼有表意的作用。

小篆字形③，与金文相似。楷书繁体字形④，下面的"者"省写成了"曰"。简化后的字体完全看不出造字的原意了。