一、源于官位，出自西周时期礼仪官吏佐尔，属于以官职称谓为氏。佐，即君王用餐时的服侍小官，后称佐尔、佐食尔；尔，就是近身服侍，佐尔，就是近身服侍，实际上并不是一种官职，但是非常重要的侍从职位，非亲信不当。在典籍《周礼·仪礼·少牢馈食礼》中记载：“上佐食，尔上敦，黍于筵上右之。尔，近也。或曰移也。右之，便尸食也。”在典籍《周礼·地官·肆长》中也记载：“实相近者，相尔也。” 中国的古今礼制，侍从从主人、宾客的左侧注酒、上菜肴，是一种尊敬之礼，用于欢庆红喜宴席，至今仍是非常严格的国宾典制。而从右侧注酒、上菜肴，则是专门用于殡葬礼制，用于祭祀死者，以及招待吊唁宾客的白喜宴席。在佐尔、佐食尔的后裔子孙中，有以先祖官职称谓为姓氏者，称佐尔氏，后省文简化为单姓佐氏、尔氏，尔氏读音作ěr。

二、源于妫姓，出自春秋时期陈国公族仲尔金父，属于以先祖名字为氏。据史籍《唐书·宰相世系表》中记载：“陈胡公满生申公犀侯，犀侯生靖伯庚，庚生季子惛，惛生仲牛甫，甫生圣伯顺，顺生伯他父，他父生戴伯，戴伯生郑叔，郑叔生仲尔金父，金父生庄伯，庄伯生诸，字伯爰，孙宣仲涛涂，赐邑阳夏，以王父字为氏。” 在仲尔金父的庶支子孙中，有以先祖名字为姓氏者，分称仲尔氏、金父氏，后省文简化为单姓仲氏、尔氏、金氏，父氏，其中尔氏为可稽考的最古老之尔氏，读音作nǐ，史称尔氏正宗，与袁氏同宗同源。

三、源于匈奴族，出自南北朝时期匈奴族契胡部尔朱氏，属于以氏族名称汉化为氏。据史籍《姓氏大观》、《魏书·官氏志》记载：契胡部尔朱氏，原为古匈奴族的一支，因居于尔朱川(今山西朱家川)，故称尔朱氏，读音作ér jū。尔朱氏一族的代表人物为尔朱荣，公元493～530年，字天宝，北魏北秀容(朔州南)人，生于北魏孝文帝拓跋宏(元宏)太和十七年(公元493年)。在鲜卑拓跋氏的早期历史上，尔朱氏即为拓跋氏部下的酋帅，随拓跋氏征伐。北魏孝明帝时，尔朱荣从他父亲那里继承了散骑常侍、平北将军、秀容第一领民酋长等称号。在北魏后期政权中，尔朱荣因镇压各民族人民起义有功被朝廷重用，后发动了著名的“河阴之变”，加速了北魏政权分化瓦解。之后，尔朱荣凭借自己掌握的强大军事力量，专横跋扈，根本就不把北魏孝庄帝放在眼里。北魏孝庄帝虽然被迫授予他为“柱国大将军”，但在北魏永安三年(公元530年)农历9月使用计谋，诛*了尔朱荣及其子尔朱菩提、尔朱天穆等。在尔朱荣的后裔族人中，时为躲避追*改为单姓尔氏、朱氏、绵氏、鞠氏、莒氏等，尔氏读音作ěr。

四、源于鲜卑族，出自南北朝时期北魏王朝鲜卑拓跋部，属于以氏族名称汉化为氏。南北朝时期，北魏王朝拓跋部中有尔绵氏、额尔氏、尔绍氏等部落。在北魏孝文帝拓跋宏迁都洛阳后，大力推行汉化改革政策，在其过程中，尔绵氏、额尔氏、尔绍氏多改为单字汉姓为尔氏、绵氏，尔氏读音皆作ěr。

五、源于党项族，出自宋朝时期西夏王朝殿前太尉鼐尔·思聪，属于以氏族名称汉化为氏。据史籍《续通志·氏族略》记载：“鼐尔氏，出夏朝殿前太尉鼐尔思聪。” 鼐尔氏，亦称奈儿氏、佴耳氏，是党项民族中的一个部落，与党项李氏王族有联姻关系，其家族世有在朝为官者，鼐尔·思聪就是其中之一。鼐尔·思聪武艺高强，赤胆忠心，深受西夏仁宗圣德皇帝李仁孝(公元1124～1193年，西夏大德五年即公元1139年即位)的器重，在北宋王朝被金国灭亡后，西夏政权派鼐尔·思聪率军乘机随其骥尾而入，获得了原属北宋王朝的数千里土地。鼐尔·思聪有一句非常著名的豪言：“吾不识世间有可畏之事！”并一直用其教导自己的子孙。在鼐尔·思聪的后裔子孙中，有以先祖氏族名称汉化为单姓者，称鼐尔氏。在公元1225年成吉思汗西征得胜后，开始对西夏进攻，到公元1227年，西夏被蒙古军灭亡。鼐尔家族被强行融入蒙古族。后在明朝初期省文简化为单姓尔氏、鼐氏、奈氏、佴氏等，尔氏读音作ěr。

六、源于回族，属于汉化改姓为氏。回族尔氏，主要源自元、明、清时期伊斯兰教大法官“尔最”。另外，穆斯林称精通《古兰经》诵读的学者，以及在清真寺里担任初级经文教学的阿訇为“尔阿訇”。在回族尔最、尔阿訇的后裔子孙中，有以先祖官职称谓取首音之谐音汉化为姓氏者，称尔氏。

七、源于满族，属于汉化改姓为氏。据史籍《清朝通志·氏族略·满洲八旗姓》记载：⑴.海西女真满族珠尔根氏，亦称朱尔根氏，源出金国时期女真阿勒根部，以姓为氏，满语为Jurgen Hala，汉义“大义”，世居乌喇(今吉林永吉)等地，是满族最古老的姓氏之一，所冠汉字姓尔氏、礼氏。⑵.满族讷哷氏，亦称那尔氏，满语为Nere Hala，世居黑龙江牡丹江流域，所冠汉字姓尔氏、春氏、康氏。满族汉化姓氏尔氏，读音皆作ěr。