关中，西起宝鸡，东至三门峡，南接秦岭，北临黄土高原，东西长达三百千米。关中腹地为渭河、泾河、北洛河三河形成的冲积平原，号称“八百里秦川”。三河及其支流纵横分布，土地肥沃，灌溉便利，农业发达。

图-关中四塞（函谷关与潼关为不同时期的四塞之一）

周公旦对关中的评价是：“被[pī]山带河，沃野千里，天下形胜，莫过于此。”

战国时期，纵横家苏秦对秦惠文王评价关中：“秦，四塞之国，被山带渭，以秦士民之众，兵法之教，可以吞天下，称帝而治。”

关中四面有山河为之险阻，几处重要的交通孔道，又立关以守之。苏秦说的关中四塞，是秦国东部的函谷关、东南的武关、西南的大散关、西北的萧关。

图-秦国的关中四塞

函谷关扼崤函之险，控制关中与中原的往来通道；武关控秦岭东段之险，扼守着关中东南方向的进入通道；大散关扼秦岭西端之险，控制着关中与汉中、巴蜀之间的交通咽喉；萧关扼陇山之险，守备着关中西北通道。四塞险固，闭关可以自守，出关可以进取。形势有利，就出关进取；形势不利，则闭关自守。

【函谷关】

四关之中，尤以函谷关名气最盛。一夫当关，万夫莫开。这句话最初是指关中平原的东大门函谷关，形容地势极其险要，易守难攻。

历史上的函谷关一共有三座，分别是：秦函谷关、汉函谷关、三国曹魏函谷关，本文将主要讲秦函谷关。

从纵向的格局来看，函谷关附近从北到南有太行山脉的支脉中条山、黄河、秦岭的支脉崤山，整体上拱卫关中。