案例

消费者在选购车辆时，支付给销售员一笔1000元的定金，并由销售员开具了“定金发票”。后因故，消费者决定不买车了。消费者能否主张退回该笔钱款呢？

法官说法

在该案例中，首先涉及到的问题是“定金”与“订金”的区别。

定金，是指为担保合同债权的实现，合同双方通过书面约定，由一方向另一方预先支付一定数额的金钱作为担保的方式。定金的目的在于促使支付定金的一方履行义务，保障另一方的权利得以实现。定金必须以书面形式进行约定，同时还应约定定金的数额和交付期限。我国法律规定了定金罚则。即，定金的作用分为两种情况：

第一，定金所担保的主合同正常履行时，定金充作价款或由交付方收回；

第二，定金所担保的主合同不能履行时，则适用定金罚则，即若双方有约定的从其约定；若无约定的，交付方违约的，则无权收回定金，接受方违约的，则应双倍返还定金。

因此，定金具有惩罚性的作用，一旦设立定金，则合同双方都有义务按约定履行合同，否则将承担丧失这部分定金的后果。

订金，是指合同的一方为交易需要而向另一方交纳的金钱，一般仅作为预付款使用，不具备担保功能。因而在交易成功时，订金被充当货款，而当交易失败时，订金也应当全额返还。若交付订金的一方主张适用定金罚则，追究违约方责任的，人民法院不予支持。

因而，在上述案例中，消费者与销售员之间约定的为定金合同，故双方之间的行为应当适用定金罚则，即消费者无权要求汽车销售公司退还该笔款项。

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（转自浦江天平）