比如宝马1.5T三缸的缸径冲程跟2.0T四缸机一致。又比如大众EA211 1.2自吸三缸机的缸径与EA211 1.4四缸机相同，同为76.5mm，而影响扭力表现的冲程却反而比排量EA211 1.4的75.6mm更长，达到了86.9mm，因此少一个缸的大众1.2三缸机实际开起来中低速的动力并不觉得比1.4差那么多。
由于涡轮增压技术的普及，现在的三缸发动机和老式三缸有着本质的区别，动力性能上确实有很大改善，以通用别克英朗上的1.3T Ecotec发动机为例，最大功率输出达120kW/5500rpm，峰值扭矩为230Nm/1800-4400rpm，基本不输2.0—2.3L的自吸四缸机。
那么同样对比起小排量四缸增压发动机又会不会逊色呢？通用别克的三缸1.3T Ecotec发动机，无论是峰值扭矩，还是最大功率，都要比四缸的大众1.4T发动机要强。特别在最大功率上，通用别克的三缸1.3T Ecotec发动机甚至比某豪华品牌的1.6T四缸发动机要大。
（5）相比同排量四缸发动机更小的涡轮迟滞
四缸发动机通常为了达到较好的换气效果会提前打开和延迟关闭进气与排气阀门，这样可以利用气流惯性形成扫气效应。导致的缺点是排气过程中会出现汽缸重叠现象，甚至是排气干涉，进而导致发动机热效率降低也就会产生涡轮迟滞现象。
为了尽可能缩短排气阀门和涡轮之间的距离，降低涡轮迟滞现象，设计复杂的等长排气系统变得不太现实，所以四缸涡轮发动机或多或少都会被排气干涉问题影响，削弱了排气气流吹动涡轮旋转的力量，如果是小排量四缸机，即使匹配轻量现代低惯量涡轮也有明显的涡轮迟滞问题。
但三缸发动机在排气过程中相隔仅需60度就可以进行，而加上排气阀门的提前打开与关闭角度加起来也是60多度，三缸发动机的排气脉冲正好是连续的，一个脉冲紧接着一个脉冲，如果这样的脉冲气流撞上了涡轮的叶片，显然会形成对涡轮的持续加速效果，所以排气干涉影响较小。连续脉冲气流撞上了涡轮叶片后可以产生持续加速的效果，所以三缸发动机的涡轮迟滞要轻微一些。
正因为三缸引擎不存在排气干涉，容易推动涡轮旋转的特性，所以过去宝马将N55 3.0T 单涡轮引擎的排气管做成了双蜗管形式，每三个汽缸一组，力求降低涡轮迟滞现象。所以采用单涡轮的N55低转速扭矩表现并不逊色于双涡轮的N54。
5 中国人并不是看不起三缸机，而是看不上三缸机配的那个车标
很多国人对三缸引擎不感冒，正如老外两厢的车型到了中国必须得拉长成三厢一样；但静下心来仔细想一想，我们中国消费者真的痛恨三缸引擎以及饱受诟病的双离合变速器么？
