天王星环和海王星环对比

天王星的赤道面和它的公转平面存在着97.7度的夹角，几乎是垂直，所以平常我们也说，天王星是躺着公转的一颗行星。

那么这样独特的角度，韦伯拍摄时又是恰逢北极正面，所以我们看到的行星环是一种俯视的感觉。

这样特殊的角度也使得天王星具有太阳系内最为极端的季节。

天王星绕太阳公转一周需要84个地球年，黄赤交角的特点使得它一年近四分之一的时间，太阳直射两极，这使得行星的另一半有长达21年处于黑暗永无天日的寒冷季节。

天王星轨道和旋转示意

韦伯这次的拍摄北极面向太阳，南极处于黑暗的太空。

北极的右侧，我们可以看到一处明亮的区域，这个天文学家将其称为极冠。

极冠好像是每逢夏季阳光直射极地时出现，秋季来临时消失，对于这样的现象天文学家还不是很了解，不过韦伯这次的拍摄让天文学家发现了极冠更多的特征，比如极冠边缘有一个亮度增强的区域，边缘之外还有一个过渡的暗区。

最左侧还可以看到一处明亮的斑点，这个应该是天王星上空的冰晶云朵，它的形成可能与天王星的风暴有关。

这就是韦伯拍摄天王星的一些解读。

那我们再来谈谈天王星的发现历史。

天王星是距太阳29亿公里的第七颗行星，它的平均视星等为5.6星等，这个亮度接近肉眼的极限（视星等说的是我们看到天体的亮度，数字越大表示越暗），人眼看到的极限是6星等左右，所以天王星在条件良好的情况下，肉眼可以看到。