宁夏很小，东西向不过跨3个经度，南北延伸4个多纬度，也不过450公里，从南到北一天就能逛完。
除了海南和台湾两个海岛，两个特别行政区，四个直辖市外，宁夏在所有省级行政区里最小。但就是在这块袖珍之地，却既有荒漠，又有江南，400毫米等降水量线和200毫米等降水量线都从宁夏穿过。虽是弹丸之地，从南到北也大有不同。
绘图/刘昊冰
从飞机上俯瞰宁夏，一片荒漠中的银川附近，有一簇簇绿意，这些看起来像绿宝石般的地方着实吸引着附近的人们来这里学习、工作和生活。那么以银川为代表的塞北江南又为何能够出现在无垠大漠的包围之中呢？
图/视觉中国
“黄河百害，唯富一套”。这“一套”就是指河套平原。历史上5400多公里的黄河多次泛滥，给岸上的农民带来毁灭性的打击，而唯独在宁夏，黄河的灌溉滋养了最早的农业精耕区。
宁夏平原的土壤主要是由黄河带来的南部黄土高原上的泥沙沉积而成。这里地处内陆，常年干旱少雨，就靠着黄河水的灌溉，成为了富足的农业区。
摄影/吴建新
宁夏地处农牧交错地带，农耕与游牧文明的冲突在这里远比其他地区激烈，从这片土地上的古长城遗址就能看出。最初秦王朝修筑了长城，在400毫米等降水量线附近，用以维护农耕文明。而随着国力的强盛，这一前沿地带不断被推移到200毫米等降水量线处。汉朝时候，与匈奴的争夺中，长城一度修到了贺兰山脚下。明朝的时候，长城又南移到了黄河以东。
