长沙在春秋战国时属楚国黔中郡，秦时为长沙郡，西汉置长沙国，治临湘县并开始构筑城垣，这就是长沙古城建城伊始，距今已有2400余年的历史。从西汉开始，东汉、三国、五代十国、宋代，长沙都居全国十大城市之列。到了唐前期，长沙已经是人丁鼎盛，经济繁荣，文化灿烂，诗人杜甫游长沙，曾写下了:“著处繁华矜是日，长沙千人万人出”的诗句，恰是这时期长沙的真实写照。

长沙在五代十国期间，曾短时间成为马楚的都城，这也是唯一以长沙为都城建立的国家。宋朝时的长沙在全国十大城市中排名第六，曾经号称长沙十万户，岳麓书院也于这个时期开始建设，将长沙的文化和教育推向了鼎盛时期。清朝的长沙达到了历史上的鼎盛时期，雍正拆分湖广，长沙成为新建的湖南省省会，尤其是太平天国前后，湘军集团迅速崛起，长沙府涌现出以曾国藩为代表的一批晚清重臣，日益提高的话语权也惠及了长沙的发展，随后的洋务运动，以及粤汉铁路改线，让长沙真正的实现了脱胎换骨。

今天的长沙仍然是长江中游地区重要的中心城市，2020年全市GDP实现12142亿元，长沙以百亿优势超越郑州，成为仅次于武汉的中部第二城，排名中国百强城市第15名。

九、福州

福州，别称榕城，是福建省省会。福州历史悠久，建城史可以追溯到2200年前的闽越国东冶城，而奠定福州基本格局的则是晋朝，这个时期的八姓入闽，人口大量增加，促进了福州快速发展。五代十国时福州为闽国首府，也是这个时期，福州进入到全国10大城市之列，一直到宋、元、明、清各朝，福州都是十大城市。