蒙古兴起之前的各国

元朝的版图和清朝的版图相比，各有千秋。他们的主要差别主要在于蒙古高原和西域，清朝能够完整控制西域200万平方公里土地，而元朝只能控制30万平方公里；在蒙古高原，清朝时期的布里亚特蒙古地区已经被俄罗斯占领，因而贝加尔湖附近地区没有能够统治，而元朝则能够完整统治蒙古高原。在其他地区，大致差不多，另外，元朝在东南控制了澎湖群岛，但是没有进入台湾岛；清朝在台湾设立了台湾府。

有缅甸和朝鲜版的元朝版图

至于郭沫若主编的《中国史稿地图》和谭其骧主编的《简明中国历史地图集》都把元朝的北部的疆域画到了北冰洋，可以说没有什么有力的证据，猜想的成分偏多。根据宋朝的史料记载，辽国曾经向西伯利亚派遣一支探险队，这支队伍最终到达了因纽特人生活的地方，最终因为天气和物资原因没有深入。在古代，游牧民族几乎不能到达西伯利亚地区，贝加尔湖已经是蒙古高原各族认为的“酷寒之地”了，更别说去西伯利亚建立统治。

台湾版的元朝地图

郭沫若和谭其骧之所以将元朝的疆域画到北冰洋，主要是受郭守敬在全国建立观测站的影响。元朝时期，郭守敬在全国建立了27个观测站，其中最北的在北海，两人均推测北海就是北冰洋。然而，根据《元史·天文志》记载，“北海，北极出地六十五度，夏至晷影长六尺七寸八分，昼八十二刻，夜一十八刻”，根据推测，北海大约在北纬63度左右，也就是贝加尔湖一带，中国古代文献一般都把贝加尔湖叫做“北海”，因此，元朝疆域最北在贝加尔湖一带是合理的。

我们通过明朝版图也可以推测元朝的版图。明朝继承了元朝的大部分版图，只有蒙古依然被蒙古人控制。从明朝版图来看，蒙古地区的鞑靼、瓦剌等部族的北部边疆也在贝加尔湖一带，距离北冰洋的太远。

明朝永乐大帝时期版图