这个认为自己的机会来了的人是诺敏,此人原先在户部做过主事,理财方面有一套,而且也不贪财,但这个人有个毛病,就是好大喜功,听闻朝廷要清理亏空,诺敏托隆科多的门子,然后由隆科多举荐给了雍正,隆科多在雍正面前把诺敏好一顿夸,说诺敏“机敏练达,是个理财能手,曾经的罪过八爷,因此被冷落了。”于是,雍正破格提拔诺敏为山西巡抚,他期望诺敏能在山西打开局面。
这个诺敏“果然没有辜负雍正的信任”,上任仅仅半年时间就把山西一省欠户部的三百多万两官银“还清了”,并且在第一时间内上报了朝廷,雍正得知后也没有多想,他认为诺敏断然不会拿这么重大的事情作假,于是,雍正在大喜之下,还叫了个“大起”,专门就诺敏一事召开朝会。
雍正对众朝臣说道:“不管多难的事情,只要心里装着朝廷,只要用心去做,就没有做不好的事情,新任山西巡抚诺敏就是一个榜样,他去了山西以后,很快就使官场的风气一变,也才能够这么快就见了成效。诺敏做了个表率在这儿,其他各省的督抚怎么办?见贤思齐,朕希望大家都向他学着。山西的亏空半年就还清了,因此其他各省按照明诏不变,在两年内一律还清。”
雍正还亲自书写了金字熠熠的“天下第一巡抚”几个大字,连夜命内务府赶制出来,并立即派人送到山西,接着还将这件事明诏发往各省,一时间诺敏可谓出尽了风头,人人都认为他要高升了,而诺敏本人也颇为得意,他最看重的就是名声。
表彰诺敏的消息也传到李卫的手里,而李卫不认得几个字,因此他第一时间找到了邬思道帮着看有什么消息,邬思道看完后说道:“是有关表彰山西巡抚诺敏的明诏!”李卫好奇地问道:“什么事?”邬思道说道:“上面说他在半年以内就还清了十几年亏空的三百多万官银。”
李卫听完后惊讶不已地说道:“乖乖隆地咚!这么厉害?半年就把十几年亏空的银子都追了回来?不太可能吧?当年四爷办这事那么难,他诺敏有这么厉害吗?”邬思道思虑了一会儿说道:“你说得很是,当年皇上办这件事的时候,情况我也了解,因此,我也不太相信,这里面只怕有出入,皇上办这件事是不是太心急了。”李卫听邬思道这么说,他的面容立刻严肃起来说道:“没错,我也担心那些花花肠子串通起来欺瞒皇上!”
事实证明,邬思道和李卫担忧的事情果然发生了,就在表彰的明诏和“天下第一巡抚”的匾额送出去没多久,被雍正派到山西做御史的孙嘉诚就发现诺敏清理亏空一事有蹊跷,于是,孙嘉诚写了奏折陈报朝廷。
当雍正看到孙嘉诚的折子后惊呆了,他没想到会有这样的事情发生,于是,雍正赶紧召来张廷玉商量,雍正忧郁地问张廷玉道:“衡臣,你说山西的事朕是不是太性急了点儿?”
张廷玉哪敢赞同雍正性急的话,他当初本来也看出诺敏办这事有蹊跷,但雍正那时候正在兴头上,万一他疑错了,反而会落个嫉贤妒能的名声,张廷玉思虑了一会说道:“这岂能怪皇上太性急,如果真如孙嘉诚所说,那就是山西的官员上下其手,串通欺瞒朝廷!”