图为重载火车

你见过世界上最长的火车吗？这种火车长达2600米，其每一个火车头都装配了16缸发动机，马力强大，这让这种火车一次性可以拉超过24,000吨的货物，堪称火车界当中的巨无霸。重载列车一般是指在货运量到发集中的运输线路上采用大型专用货车编组，采用双机或多机牵引开行的一种超长、超重的货物列车。

图为重载火车

当然，这种为加拿大运送铁矿石的火车，并不是世界上最长的火车，世界上真正最长的火车自身长度高达7公里的火车需要使用8个火车头驱动，驱动装载有8万吨铁矿石的682节车厢行走高达275公里的漫长旅程，而这列世界上真正最长的列车，位于澳大利亚西部的皮尔巴拉地区，也如同加拿大一般的同行一样，是专门用来运送铁矿石的火车。

图为行进当中的重载列车

尽管这列铁矿火车自身的长度高达7500米，并需要动用8个火车头才能被驱动，但想要启动这列火车并不需要太多的人力，只需要1名司机，就能通过车载的重载重联系统，命令这8个火车头同步提升输出功率，从而确保这列火车顺利上路，只不过，由于这列火车实在是太重了，为了确保火车在移动过程当中不会因为自身过大的动量而冲出轨道，这列火车的最高时速只有27.5公里，倘若在路上遇到转弯或者下坡的情况，那车速还会再次降低，以确保列车移动的安全和稳定性。

也许有人会说，既然这样的重载超级列车走得这么慢，为什么不将这些列车多拆成几列，降低单列列车运行难度的同时，还可以提升运作效率，可谓是一举两得呢？实际上，澳大利亚选择使用超大型重载列车的原因，是因为这条连接矿区和港区的铁路实际上是单线的，发动多列同向列车并不会提升运输效能，而且还会导致调度上的困难，倘若前方列车发现问题或者出现意外事故，整条轨道上所有的列车都得停下，倘若出现沟通不畅等问题还可能会出现碰撞事故，因此，矿用铁路才会选择单列大型重载列车而非多列中小型列车的设计。

图为重载集装箱火车

再加上采用柴电转换架构的重载列车还有着当单一列车的发电机组或者柴油发电机组出现故障时，还可以通过自身的备用电力连接线路从其他列车车头共享电力，又或者将自身电力传递出去增强其他车辆电机组输出功率的能力，倘若列车车头发生故障，大型重载列车只会损失车组当中的一小部分动力，但将这些故障放在中小型列车组上，那或者将会是需要全线停工的大灾难，所以不管是中国还是西方国家都习惯使用多机重联的超大型列车组来运送货物，而并非将这些重型列车拆成多个车组进行运输。

因此，只要还能继续编组下去，负责进行货物运输的重载铁路上的列车长度只会变得越来越大，因为相比于多个小型列车组，单一重载列车组运行效能更高、安全性更强、而且需要动用的人力物力相比于多个小型车组更少，所以人们才会更喜欢将列车编组成大型列车组来运送各种各样的货物。