▲中国125mm坦克炮内膛加工

在普通人看来,火炮身管只是一个能发射弹丸的部件:但对于炮厂工人来说,炮管则被视为一根最难加工的"长管",尤其是身管内膛的成型过程。身管膛孔的加工方法是先用一种配用超长钻头的大型钻床锆出一个孔;接者到镗床上将这个孔逐步镗削成型。机械加工中一般将长径比大于10以上的孔加工称为深孔加工，熟悉火炮的朋友们可能都知道,现代榴弹炮、坦克炮、反坦克炮的身管长度一般为30-55倍口径(即长径比为30:1-55:1),而小口径高射炮的身管长度更是在100倍口径左右,都属于加工难度很的"深孔"。深孔加工的精度和困难之处于"探"。

▲105mm线膛炮内部

在深孔加工过程中,操作者无法直接观察切削等过程,同时还需保证加工要达到很高的精确度,而且细长的管件在加上过程中也易发生弯曲变形,故加工难度极大。由于身管的内膛加工质量与整门火炮的射击精度、寿命安全等密切相关,因此对加工后的尺寸公差、弯曲度、粗糙度等方面要求极高。可以说深孔加工是火炮制造工艺方面有别于普通机械制造的突出特点。引人注意的是,执行深孔加工任务的机床无一例外都是体形庞大的专用机床,加工炮管膛孔能达到很高的精度,是火炮加工的"专才"。但是如果遇到工厂没有火炮生产任务的时候,这些昂贵的"大家伙"就只能长时间休息,或者干些牛刀半鸡般的小活。 为提高炮管强度,同时降低火炮重量,高膛压火炮大多采用自紧身管,自紧工艺是在镗孔直径基本达到要求,即在内膛半精加工的过程中进行。身管自紧是在普通单筒身管内通过特殊工艺使炮管由内向外产生一定的塑性变形,这样身管外层对内层产生压力,在射击时,这种压力就像在身管外又增加了无数层薄筒,使身管的承压能力增大,可以有效减小身管厚度,降低火炮重量。