甘肃天水麦积区历史悠久，文化积淀深厚，是中华民族的发祥地之一，已发现和挖掘的古文化遗址、古墓葬、古建筑、石窟以及寺院多达84处，自然风景点12处。人文始祖伏羲画八卦、肇启古老东方文明的圣地卦台山享誉海内外，天水历史上的“秦州八景”中，有六处在麦积。观光旅游景点集秀峰、密林、溪水、珍禽、异兽、奇葩于一体，麦积烟雨、仙人送灯、净土松涛、石门夜月、香积积雪、曲溪燕舞、玉兰花香、东柯积翠等自然景观让人流连忘返，叹为观止。还有本地区的凤凰山景色优美，可称天下第一。麦积区之名，取“麦积山”前二字而成，因境内有驰名中外的麦积山石窟而得名。麦积作为县级建置，历史十分悠久。远古的不说，就清朝说起，清初，沿袭明制。雍正七年（1729年），秦州升为甘肃省（康熙年间分陕西设甘肃布政使司）直隶州，隶甘肃承宣布政使司（治今兰州市）。乾隆二十五年（1760年），以秦州辖域内分设三岔厅，厅治初设三岔（今利桥乡散岔村），不久正式建吴砦（今三岔乡三岔镇），辖境内东南部73村，境内其余地方仍直属秦州。麦积山，地处天水市东南方50公里的北道区麦积山乡南侧，是西秦岭山脉小陇山中的一座孤峰。麦积山风景名胜区总面积215平方公里，包括麦积山、仙人崖、石门、曲溪四大景区和街亭古镇，是中国四大名石窟之一。麦积山为典型的丹霞地貌，因形状如农家麦垛而得名，山崖拔地而起，高80米，山势险峻，周围绿树成林，环境清幽。西汉末年，麦积山已成为天水名将隗嚣的避署宫。

中国四大石窟之一麦积山石窟，遂成为我国著名的大型石窟之一，也是闻名世界的艺术宝库。据文献记载，后秦时开窟造像，创建佛寺。后经北魏、西魏，北周、隋、唐、五代、宋、元、明、清十多个朝代1500多年的开凿重修，遂成为我国著名的大型石窟之一，也是闻名世界的艺术宝库。麦积山的洞很多修成别具一格的“崖阁”。大多在二十到八十米高的悬崖绝壁上开凿，层层相叠，密如蜂巢。唐开元二十二年(734)地震，崖面中间塌毁，窟群分成东崖和西崖。麦积区仙人湖位于天水市东南65公里处的麦积山风景名胜区,是仙人崖景区的知名景点,仙人崖地势险要,群峰峦嶂,岩石万仞,松桧成林,鸟语花香。奇山、秀水、绿树、野花相映,涉足其间,确有身临仙境之感。“仙水湖光”就是仙人崖景点以仙人湖为观赏景区而命名的,在仙人湖坐船行驶可以一览仙人崖所具有的北方的雄奇和南方的秀丽。