你有没有坐过速度很快的过山车？过山车可以以每小时100英里或更高的速度行驶。如果过山车对于我们来说已经速度很快，你能想象到地球正以每小时1,000英里的速度转动吗？这很难想象，不是吗？

尽管地球正在高速旋转，我们仍旧感觉不到。主要是因为我们——以及我们周围的所有事物，从树木到摩天大楼——都随着地球一起转动。我们感受不到地球的自转也因为地球的运动轨迹十分平滑。

当你在高速公路上行驶一辆汽车时，你与汽车的速度是相同的。如果地面是完全光滑的，你甚至可以在车上看书，也丝毫感觉不到你在移动。你能感知到自己在移动的唯一几个时间点是汽车在加速、减速或在崎岖不平的公路上翻滚时。但因为地球不会像高速公路上的汽车一样加速或者减速，所以我们不会察觉到它的转动。

当你再一次凝视云朵和星星时，想想正在快速转动的地球。但由于你与地球一起转动，而且运动轨迹是平滑的，你就什么也感觉不到了。

[*注] 地球的自转是地球围绕自身轴线的的旋转运动。地球自西向东旋转，从北极上空看，地球逆时针旋转。

北极，也称地理北极或陆地北极，是北半球地球自转轴与其表面相交的点，这一点与地磁北极是不同的地方。在南极洲，南极是地球自转轴与其表面的另一个交点。

地球自转是固体的地球绕着自己的轴转动，方向是由西向东。从天球的北极点鸟瞰，地球自转是逆时针旋转；从南极点上空看是顺时针旋转。

地球自转的模拟动画，显示地球以约23.5度的倾角自转