美洲黄莲丨图片:维基百科
聪明的你可能意识到了,其实汉语中“莲花”和“荷花”严格来说是同一种植物,只不过叫法不同,后文里,我们统一把这种植物称为“荷花”。
在上古时期,荷是一类植物的总称。按《尔雅》里面的解释来说呢,荷这种植物,叶叫葭、花叫萏、根叫藕,而莲则是指荷的果实,就是大家经常看见的莲蓬。《诗经·郑风》中也写道:“山有扶苏,隰有荷华(“华”同“花”)。”
在古人的画中我们也可以看到,他们所描绘的“莲”的确是荷花的模样,只是叫法不一样而已。
南宋吴炳《出水芙蓉图》(芙蓉常作荷花的别称)
睡莲:不只是“睡在水面上”的莲花而我们通常说的“莲花”,正式名叫做睡莲(睡莲属 Nymphaea),是睡莲科的多年生浮叶型水生草本植物。
睡莲丨图片:惠俊博
虽然名称和外表都很相似,但睡莲和荷花却是两种截然不同的植物。首先,荷花的花和叶都高离水面,有的能高出水面一米以上,叫做挺水植物。睡莲的花和叶多半浮在水面上,或者稍微高过水面一点点而贴近水面,叫做浮水植物(也叫做浮叶植物)。我们偶尔见到有些睡莲挺出水面,通常是种类或品种的原因,或者仅仅是因为——水面太挤了。
从生物学的角度来看,荷花属于山龙眼目,莲科;而睡莲属于睡莲目,睡莲科,两者在生物学上的关系也不是特别近,只是外形相对比较像罢了。
花和叶片不贴水的睡莲丨图片:惠俊博
这时,我们可以通过其他方法来区分荷花和睡莲:比如观察叶子,荷叶是圆形的且没有裂缝,表面深绿色,被蜡质白粉覆盖,背面灰绿色,叶子边缘呈波状。而睡莲的叶子,大多有V字缺口,两面无毛,正反两面颜色不同,正面一般为深绿色,背面或为红褐色,或为淡紫色。
二者的花朵也有很大不同。睡莲的花瓣通常较为细长,而荷花的花瓣更为圆润。荷花的花托是倒圆锥形,里面有十几个果实,成熟后就是我们所说的莲蓬。睡莲的花心处通常是密集的花蕊,是没有莲蓬的。