古蝠属，约4900万年前生活在德国，已经与现生食虫蝙蝠很相似了

生活在3200万年前的始祖蝠，骨骼结构就几乎与今天的小型食虫蝙蝠一模一样了。而猫、鬣狗、果子狸和獴这些动物在今天看来千差万别，在当时还是一种动物呢。举这几个例子做下对比，读者就明白蝙蝠的进化有多么保守了。

蝙蝠的进化为什么那么保守呢？在这一亿多年里，蝙蝠主要就学会了两件事，一是飞，二是回声定位。这是相当成功的两项进化，大大加强了蝙蝠的觅食和避敌效率，使蝙蝠无需做太多改变就能很好适应环境。今天，蝙蝠物种数目占哺乳动物总数的1/4，为仅次于老鼠的哺乳纲第二大家族。蝙蝠和老鼠进化的保守，正是因为它们进化的成功。

此外，鸟类比蝙蝠早飞上天一亿多年，有先发优势。较大飞行动物的生态位基本被鸟类占满了，大大限制了蝙蝠的发展，这是蝙蝠进化保守的重要外因。