皇极殿建筑形式也是和乾清宫基本一样，也是五尺高单层台基，上面也是黄色琉璃瓦重檐庑殿顶，九只脊兽，都是面阔九间进深五间。乾清宫东西尽间是开放的，更像是檐廊，皇极殿是正规的面阔九间。乾清宫明间加次间开了三座门，皇极殿明间加两次间开了五座门。皇极殿前檐枋下的云龙雀替很特殊，和故宫内其它大殿都不一样。前三殿后三宫枋下雀替都是彩绘木刻花卉番草，皇极殿这里却是木刻贴金云龙，糙旧以后看上去就像是铸铜的。稍间和尽间窗下槛墙外面贴有黄绿色琉璃龟纹砖，这一条和太和殿一样。皇极殿月台上东西两边也有日晷和嘉量亭，嘉量亭里面是空的。月台上丹墀两边各有一座万寿灯基座。月台上丢失的摆设有铜龟、铜鹤和鼎炉。月台下东西两边也各有一座基座，这个不是万寿灯，而是叫天灯。

殿内正中是六根金漆大柱，上面的图案叫做江山万代云龙图，和太和殿一样。中间设地台，地台上摆皇帝宝座，宝座后面有照太和殿做的背屏。地台后面，中间二后金柱之间挂有双龙金匾，乾清宫的这个位置挂的是五龙金匾。金匾上横枋前挂着“仁德大隆”纸匾。

两边摆设鼎炉、白象和甪端。白象驮宝瓶叫做“太平有象”，很吉祥的。

看看上面的仿太和殿斗八浑金蟠龙藻井，挂着一尺高轩辕镜。可以看见两个正方形旋转45°叠在一起，这就是所谓的“斗八”。