“在一块欧泊石上，你可以看到红宝石般的火焰、紫水晶般的色斑、祖母绿般的绿海，五色缤纷、浑然一体、美不胜收。”这是古罗马的普林尼在《自然史》中对欧泊发出的由衷赞叹。欧泊一词是由英文名称“Opal”音译而成的。高质量的欧泊被誉为宝石的“调色板”，以其具有特殊的变彩效应而闻名于世。欧泊被定为金秋十月的生辰石。

一、欧泊的基本性质

(一) 矿物组成

欧泊的组成矿物为蛋白石(Opal)，另有少量石英、黄铁矿等次要矿物。

(二) 化学组成

欧泊的化学成分为 SiO2·nH20。含水量不定，一般为 4％～9％，最高可达 20％。

(三) 结晶状态

非晶质体。

(四) 光学性质

1．颜色

欧泊的体色可有白色、黑色、深灰、蓝、绿、棕色、橙色、橙红色、红色等多种颜色。

2．光泽及透明度

玻璃光泽至树脂光泽，透明至不透明。

3．折射率

1．450( 0．020，-0．080)，通常 1．42～1．43，火欧泊可低达 1．37。

4．光性特征

均质体，火欧泊常见异常消光。

5．多色性

无多色性。

6．紫外荧光

黑色或白色体色的欧泊可具无至中等强度的白色、浅蓝色、浅绿色和黄色荧光，并可有磷光，有时磷光持续时间较长。火欧泊可有无至中等强度的绿褐色荧光，可有磷光。

7．吸收光谱

绿色欧泊的可见光光谱具 660nm、470nm 吸收线，其他颜色的欧泊吸收不明显。

(五)力学性质

1．解理

无解理，具贝壳状断口。

2．硬度

摩氏硬度为 5～6。

3．密度

2．15( 0．08，-0．90)g／cm3。

(六) 内外部显微特征

欧泊内有时可有二相和三相的气液包体，可含有石英、萤石、石墨、黄铁矿等诸多的矿物包体。据报道，墨西哥欧泊中含有针状的角闪石。色斑呈不规则片状，边界平坦且较模糊，表面呈丝绢状外观。

(七)特殊光学效应

欧泊具典型的变彩效应，在光源下转动欧泊可以看到五颜六色的色斑。猫眼效应稀少。

二、欧泊的品种

欧泊有许多品种，归总起来有四大类，即黑欧泊、白欧泊、火欧泊和晶质欧泊。

(1)黑欧泊

体色为黑色或深蓝、深灰、深绿、褐色的品种，以黑色最理想，因为黑色体色使变彩效应显得更加鲜明夺目。

(2)白欧泊