第二种不同是寺庙的主要功能不一样。

前文提及，从西汉开始，三公九卿便正式启用，而九卿的官署，则是被称为“xx寺”，比如太仆寺，太常寺等等的中央审判机关。

但是随着佛教的流传，寺又成为了佛家子弟修行、研习、生活的场所，一般来说，一座寺里，通常会有一个“方丈”，也就是掌管整座寺的住持，而其余佛家子弟则是各司其职。

当我们走进一座寺里，相信大家见得最多的都是和尚，不过也有一些例外情况，这类寺可供佛家女弟子修行、研习、生活，比如五台山的南山寺，又称“尼姑庵”。

在寺里，能够见到许多僧人打坐念经，如果想要供奉香火，还会有专门的人服务香客。

但是在庙里，却很难看见僧侣的存在，倒不是说没有，只是说相比起寺，庙中的僧侣数量十分之少，甚至有些庙中，只有一尊神像。

在很多古装剧中，我们常会看见一个情节，当主角发生了什么意外之后，通常都会到当地的庙中拜一拜，如果事情成功渡过，有些富裕的百姓还会出资重塑庙宇，或者给神像镀上金身。

第三种不同是寺庙所代表的文化不同。

我们都知道，白马寺之后，越来越多的佛教传播场所都被称为了“寺”，到了后世，寺更是独享佛教场所的意义，而且在古文中，寺所有的“持续”之意，也恰到好处的符合了佛教传播是一项长时间的运动。

而庙，除了天子死后的庙号，庙还有祭奠供奉祖先和神明的意义。

第四种不同是寺庙两者的发源地不同。

从历史考证，命名为“寺”的官署从秦代就开始了，到了汉代，随着佛教进入中国，那些西域僧侣需要一个可以翻译佛经，和传教的地方，所以从汉代的白马寺开始，寺院的属性逐渐演变为佛教的传播研习之地；而庙，最早的时候是古代老百姓祭拜神明、祖先的场所。

有意思的是，在英文里，其实也很好地区分了寺庙的不同含义。

比如有僧侣修行居住的地方，英文单词为“monastery”；而仅有贡品神像而无人居住或是罕有人居住的庙，其英文单词为“temple”，就拿北京的天坛举例子，英文翻译为“Temple of heaven.”

如果要用一句话来简单概括寺和庙，那就是“和尚住寺，鬼神在庙”，虽然不一定完全正确，却能帮助很多人更好地理解寺庙的区别。

综上所述，在过去，寺和庙的性质和意义有着非常大的区别，只有“寺”住着和尚，而“庙”则是祭拜的地方。

虽然现在很多人早已把寺庙混为一谈，不过，作为华夏大国的炎黄子孙，理应清楚地分辨出两者的不同。