地道战是抗日战争时期华北平原抗日军民利用地道打击日本侵略者的作战方式。“最初的地道只是个在村外的一个洞而已”，时任冀中军区司令员的吕正操回忆：“冀中干部和群众为了防敌抓掳，在不得已时就藏入菜窖、山药窖内。继而挖掘了隐蔽洞，这个洞只能容一人而且不能站直身，俗称‘蛤蟆蹲’。不能作战，只能消极隐蔽，敌人一旦发现，很难逃脱。”

后来为了对付敌人的扫荡和清剿，群众发明了多口洞，家家相通，这就是初级的地道。有了多口洞，鬼子想抓人就不那么容易了。

1942年“五一大扫荡”期间，河北定县北疃村的民兵和百姓钻进地道抗击敌人，结果敌人施放毒气，牺牲了几百人。这给冀中军民一个血的教训：必须把地道改造成能运动、能打仗、能储存物资的多功能地道。大扫荡后的残酷环境，促进了地道战的全面发展。