“苦夏吃苦夏不苦”，常见的苦味食材有苦瓜、苦苣等苦味蔬菜，还有莲子、陈皮等。苦味食材不只有苦瓜，各地吃法也多样，各地都哪有些苦味美食呢？

甘肃有种叫苦豆子的植物，尝之微苦，但气味芬芳，西北人待它成熟后将其拔出来晒干，磨成粉，广泛用于面食当中。典型的食物如苦豆子花卷，既有特殊香气，又有上色之效。

俗话说：“清油调苦菜，各人取心爱。”春夏季节，在子洲、横山、绥德一带的人们，爱吃“杏仁调苦菜”这一道凉拌菜。

一般会将苦菜经过焯水，再将其冷水泡发，泡发的时间稍微长一点，至少俩个小时以上，可以有效的减少苦味。杏仁泡后去皮。再用清油泼辣子、食盐、醋、花椒面、姜面等调料搅拌均匀，就可以吃了。

鳑鲏鱼非常常见，但平时在水产市场里很少见到，因鳑鲏们大多在天然水域分布，产量有限，经济价值也不高，味道发苦，体型又很小，肉少刺多，一般人都不爱吃。

有人将新鲜的鳑鲏鱼裹上薄面粉油炸，也有人将此鱼拿去熬汤。四川人将体型小、味道苦涩的鳑鲏鱼干煸后搬上餐桌。

苦瓜烧鸭是川渝人在夏季非常受欢迎的一道家常菜，佐以泡椒、泡姜的苦瓜烧鸭子，凭借鸭肉香嫩、苦瓜回甘，成为开胃滋补的美味。