那么大象为何一路北迁呢?有科学家认为,不断激化的人象矛盾是其根本原因。在地球上,凡是有大象生存的区域都面临着人象冲突激化的问题。
其中象群的数量、分布的区域、象群迁徙的规律和路线、野外栖息地容纳象群的能力,人口密度、和人类的防范意识都决定着人象冲突到了何种程度。
在野象自然栖息地周围,人口数量不断增加,则必定需要更多的土地来种植经济作物获得更多的收入,从而导致亚洲象的领地范围逐渐减少,大象没有足够的空间觅食和生存。
当地人曾大规模地种植橡胶、咖啡和茶叶,挤占了亚洲象的40%的生存空间。象群迫不得已,只能向外扩散迁徙,寻找新的生存空间。
1976年,西双版纳地区共有21万公顷的热带雨林,而仅仅过了27年,热带雨林的面积就仅剩下了6.89万公顷。
热带雨林快速减少,而像勐养子保护区内的面积仅有十万公顷,只能容纳90多头亚洲象,而实际此地却生存在140头亚洲象,完全超过了容纳的极限。