背景光主要来自人物身后，它可以作为主光来突出人像，也可以作为辅助光来烘托人像画面的氛围。背景光可以勾勒出人物的轮廓线条，突出人物的身体曲线，还可照亮人物的局部轮廓，突出局部特征。

背景光是指专门用来照亮除人物外的画面背景的光。背景光又可分为平行背景光、中心背景光、方向性背景光、轮廓背景光和透射背景光五种。

平行背景光：在人物后面左、右各放一盏灯，以45°角照向背景得到明亮均匀的光线效果。

中心背景光：灯光从人物背后射向背景，光线由中心向周围扩散，主体因背景光的衬托更加突出，这种布光方法能突出主题，表现立体感。

方向性背景光：光线从侧面射向背景，产生方向性光源，适合拍摄怀旧或突出人物个性的摄影作品。

轮廓背景光：光线从背后射向人物，突出人物轮廓，充分体现立体感，视觉冲击力强，也可以结合其他种类的背景光使用，使画面效果更加和谐。

透射背景光：将光源放在背景的后面，使光线从背景中透射出来、产生各种特殊的光线效果。

背景光的强弱会直接影响背景细节和画面层次的表现。实际拍摄中还可以将背景光做极端处理，即黑、白处理，充分烘托主体，丰富画面影调对比，决定画面的基调，奠定画面高调或低调的影调趋向，从而表现出画面的气氛和感情色彩。

单灯布光是暗光人像常用的布光方式之一。根据要表达的主题，拍摄者可将一盏闪光灯置于人物的左侧或右侧，并适当地调整闪光灯与模特之间的夹角，使单灯布光产生的人像画面更符合拍摄主题。

单灯布光一般用于勾勒人物的轮廓，闪光灯直接作用在被摄者上，使画面形成很大的反差和明暗对比。利用硬光拍摄时，拍摄者要注意把握光线方向以及模特面部和 身体的朝向，根据画面的需要适当调整模特或者灯光的方向，控制好模特面部以及画面整体的明暗对比，可以得到有深度的作品。