文：倪方六（读史专栏作家）做花笺、剪纸，都是闺房巧艺，但闺房巧艺远不只这两种，如刺绣、编织、编结也是闺房活儿。刺绣、编织现在尚有不少女性在学，会编结的现代女性则越来越少了，这在古代则是女生必会，闺房一绝。编结要求手巧，还得聪慧，即所谓“心灵”，它是相当古老的一种手艺，做活时称为“打”，分“线绳编结”和“竹藤编结”两类，其中线绳编结是古代女性都擅长的，如今逢年过节时流行挂的“中国结”，就属于线绳类编结手艺。在古代，没事时坐在闺房里与闺蜜一起赛编结，是一种挺好玩的事儿。编结与大家较熟悉的编织不同，做活时不需借用于竹针一类的工具，仅凭一双手，就能将一根普普通通的线（绳），编结出各种花样的“绛子”或“络子”。
如《红楼梦》中的清朝女性，不少都会编结，其中尤以薛宝钗的丫头莺儿最拿手。在第三十五回中，作者曹雪芹专门写了“黄金莺巧结梅花络”一段，当时贾宝玉请莺儿打几根络子——莺儿道：“装什么的络子？”宝玉见问，便笑道：“不管装什么的，你都每样打几个罢。”莺儿拍手笑道：“这还了得！要这样，十年也打不完了。”每样打几个，十年也打不完？莺儿这话夸张了，但也说明她编结手艺之高之巧妙，她自称能打出一炷香、朝天凳、像眼块、方胜、连环、梅花、柳叶等许多样式，给贾宝打的是“攒心梅花”。
红楼梦绘画编结不是花活，是一门很实用的手艺，如在过没有钮扣的年代，人们衣服上的扣子，都是根据需要，编结而来。原始的编结就是出于实用而产生，史前传说中的“结绳记事”就是编结的开始。在编结文化形成后，便出现了丰富的编结技法：双联结、双钱结、纽扣结、琵琶结、蝴蝶结、团锦结、十字结、吉祥结、万字结、盘长结、平结、藻井结，等等。这每一种结法都有讲究，都有不同寓意。
腰间挂结的唐朝人结谐音“吉”，过去将做衣扣的八结、多结称为“八吉”、“百吉”就是这意思；编结须用一根钱（绳）完成，打到最后都会有意余一点，这叫“吉庆有余”。所以，过去拿编结送人，受赠者会很高兴的。如给读书人用“双联结”，寓意“连中三元”、“连科及第”；给长辈、富人则用“双钱（泉）结”，谐音“双全”，代表“好事成双”。作为闺房艺术，古代女生喜欢编结当然更有特别的原因：是爱的表达需要，是闺房吉祥物。北宋词人张先《千秋岁·数声鶗鴂》最有说服力，词中写道：“天不老，情难绝。心似双丝网，中有千千结。”
古代婚礼上新郎与新娘牵结词中之“丝”即用来编结的线，谐音“思”，“结”则代表感情坚深厚。有了这个“情结”、“爱网”，肯定是“天不老，情难绝”。这时的编结，包含了一种寄托，一份追求——情深则“结义”，爱深则“结婚”。古代女性为什么喜欢编结这种闺房巧艺，原因大概全在这个“千千结”里！
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