▲鳄龟幼体（图片来源于北达科他杰基洛伦兹大学讲义）

有人可能会问，孵化出来的都是苗子啊，既然是苗子，那么科研人员需要判断性别的话怕不是要将幼龟饲养到成体？其实判断苗子性别的方法有很多种，例如通过内窥镜的方式或者测量孵化出幼龟后的剩余蛋液中的睾酮浓度的方法可以准确的判断孵化出的幼体的性别。

一点都不快乐。这项研究的意义之所以重大，是因为它与全球气候变暖的关系密切。

既然一些龟类的性别由孵化时的温度决定，那么在自然状态下，随着气候变暖，那么孵化出雌性个体的几率就会更大，长期以往会导致龟类性别失衡从而增加了灭绝的风险。这并非耸人听闻，最近关于佛罗里达州蠵龟的一份报告发现，在绝大部分的巢穴中，孵化出的幼龟有百分之九十至百分之百都是雌龟，并且这种状况已经持续四年出现了。另外也有科学家认为，只要全球平均气温再上升1.1摄氏度，就有可能使孵化出来的幼体全是雌性。而Rhen的这项研究，由于发现了CIRBP的改变能够使龟类性别分化的温度也产生改变，所以有助于科学家们发现能够改变孵化雌性的温度阙值的基因变异，从而在一定程度上保护龟类。

说到这里，这篇文章也该结束了。其实罗罗有些感慨，无论国内外，总会有人将自己的精力与心血付出在这些别人难以注意到的地方，虽然他们的工作默默无闻，但是他们的工作却至关重要~在这里罗罗希望，随着大家的努力，关于生态等其他领域的未来一定会更好。

结语

说到这里，这篇文章也该结束了。其实罗罗有些感慨，无论国内外，总会有人将自己的精力与心血付出在这些别人难以注意到的地方，虽然他们的工作默默无闻，但是他们的工作却至关重要~在这里罗罗希望，随着大家的努力，关于生态等其他领域的未来一定会更好。

比尔·休斯向着田纳西州水族馆的一个向壁柜一样的房间走去。“我猜你一定很想见到这些小怪物吧。”他转动着门把手打开门时说。

当我们进了房间以后，映入眼帘的是一面满是水族箱的墙，水族箱中饲养着许多不同种类的龟。其中有两个水族箱里面饲养着在7月中旬诞生的5只眼斑苗，每一个眼斑苗的大小与50美分的硬币差不多大。在美国所有获得认证的有专业设备的动物园和水族馆协会中，也只有着区区20只眼斑水龟。并且，它们都在田纳西水族馆中。

休斯描述眼斑龟时说，“过去，在宠物贸易中它们是相当普遍存在的，但现在则不再是那种光景了。在某种程度上，这就像你刚对此有所醒悟的时候，却会发现它们都已经不见了。”

▲文章配图：四眼斑水龟，图文无关

今年，休斯将决定在某个时刻向公众开放展览这5只龟苗。

这家当地的水族馆以它们的眼斑龟种群而闻名。在2007年，它们的第一个在人工环境下繁殖出眼斑水龟幼苗的水族馆。在新闻发布会上，他们发言说，这或许是在北美洲的所有动物园或水族馆中第一例人工繁殖案例。

眼斑龟，学名为Sacalia bealei，它们原产于中国。自从2000年以来，它们就被列维濒危物种。水族馆内的高级爬行动物学者休斯说：“当前的办法只能先将它们列入濒危物种中，这将正式地意味着，这种龟在野外环境中灭绝的风险是极高的。“

▲文章配图：雄性眼斑水龟成体，图文无关

由于人们对眼斑龟种群的一些情况知之甚少，因此比尔·休斯十分细心地照顾这几只龟。但我们知道的是，有一些龟的性别是通过温度来决定性别的。温度较高时孵化出来的大部分为雌性，反之为雄性。“但是，对于眼斑龟而言，我并不知道决定它们性别的临界温度是什么。”休斯说。

因此，在孵化最近的这批眼斑龟的时候，休斯将孵化温度控制在81-83华氏度之间，他希望这个温度范围是可以均等孵化出雌雄个体的正确温度，但是这要等到几年之后才能够得到确认了。面对一个种群数量如此低的物种，休斯说他不能继续提供更高的温度，以使这种龟幼苗的性别失衡，因为当前的任务是扩大这种龟的种群数量。