汝南县城西边5公里就是现在的宿鸭湖，在1958年以前那里并没有湖，地势低洼，地广人稀，河沟纵横。汝河、练江河、黄西河、云溪河、韩溪河、清水河、柳叶河、官场几条河流均经此地，泄洪缓慢，经常决口泛滥，坡水积存，淹没庄稼，中断交通，洪水成灾，一片汪洋，当地居民逃荒要饭，妻离子散，致使村庄稀落。

汝河确实是一条灾难性的河流，发源于河南省泌阳县五峰山，流经遂平县的山地，就来到了这片一马平川的大平原，“涝时一片汪洋，旱时曲曲连连”。就是在现在，从汝南城到下游的王家坝，汝河就像一条活泼乱动的大蛇，左拐右转、回环往复、蜿蜒曲折地依依不舍的流入到淮河主道。

刚才，我说汝宁府是个好地名，就是因为现在的驻马店市是最后悔改名字的地方。明明是“府”，偏要改成“店”。看来城市改名也是很有学问的，改名须谨慎。

光州直隶州，原属汝宁府，位于河南省东南部，州治位于今河南省潢川县。清代下辖：光山（今河南省光山县）、固始（今河南省固始县）、商城（今河南省商城县）、息县（今河南省息县）共4县。

1913年废州存县，光州本可改称光县，但是旁边还有一个光山县，后来就根据当地的一条河流名曰潢河，就改称“潢川县”。此时，信阳州为散州，不辖县。