按照万有引力定律,引力源质量越大,其提供的万有引力值就会越高。那么,随着太阳内部核聚变的持续进行,那么太阳的质量会不断地减少,而对地球的引力也会越来越小。当引力源的引力发生衰减时,按照相关天体物理公式,我们可以得出地球要想维持公转轨道的稳定性,其轨道的半径也会慢慢变大,这就意味着地球与太阳的距离,会持续地拉大。
通过科学们的计算,如果单纯考虑太阳质量持续减少的因素,可以得出太阳与地球之间的距离,每年会加大6厘米左右。
太阳远离地球的第二个重要原因:地球对太阳的潮汐力作用。正如月球的引力导致地球上的潮汐一样,地球的引力也会拉动太阳(两者是相互的)。太阳大约每 27 天绕其轴旋转一次,这比地球绕太阳运行一周所需的 365 天要快,因此地球在太阳上产生的潮汐隆起,将位于地球的前方。凸起的质量具有与之相关的引力,将地球拉到其轨道上,并将其抛离太阳更远。
这种效应所产生的效果,与月球不断远离地球一样。只不过由于地球与太阳的距离太过于遥远,再加上地球相对于太阳的质量实在是太小了,因此这种潮汐力的影响在太阳上表现得太过于微弱,太阳每年通过地球潮汐力影响而远离的距离,只有0.0003厘米左右。
太阳持续远离地球,对地球会有哪些影响呢?
按照正常的逻辑,太阳与地球的距离逐渐增大,那么到达地球的太阳辐射强度也会相应减少,地球的温度应该每年都会降低,只是这种变化太微弱甚至可以忽略的地步。根据科学家的测算,地球与太阳的距离,在未来 50 亿年内可能会增加 0.2%,由此引发了从地球观察太阳,会有不断“变暗”的趋势,从而到达地球表面的太阳辐射能量会减少 0.4%左右。
而实际上,随着太阳逐渐远离地球,另外两个方面的因素,则正好相反地造成地球升温的效果,而且升温效果要比远离地球还要明显得多。
第一个因素是太阳内部核聚变的强度正在增加。科学家们通过恒星演化模型,预测在未来50亿年间,太阳每10亿年其亮度会增加6%左右,从而会使地球表面的温度缓慢升高,并最终使海洋沸腾。这种情况,将使地球在太阳还没有进入红巨星阶段时,就已经不再适合人类居住。