第二个因素是太阳演化后期成为红巨星。大约 50 亿年后,太阳内部的氢会被耗尽,它将开始膨胀,成为一颗红巨星。其外界边缘能抵达地球轨道附近,甚至能到达火星。目前对于太阳在红巨星阶段,会膨胀到什么程度仍存在一些分歧。有的研究表明它有可能不会膨胀到地球的程度,这意味着我们的星球,可能会幸存下来并继续在轨道上运行。然而,大多数的研究表明,太阳将会膨胀到足以吞噬地球的地步。
然而,即使地球幸存下来,人类也没有机会与它一起生存。来自太阳巨大的热量和辐射,不仅会使海洋和大气沸腾,而且可能会使地球本身沸腾,人类必须在被太阳吞噬之前的很长一段时间离开它。在太阳膨胀成为红巨星阶段,在太阳系内的宜居带,将会向外推进到土星的轨道周围。那个时候,土星的某些卫星将是人类最适宜的栖息地,说不定到那个时候,人类早已经在太阳系外找到了更加宜居的家园了。