板凳龙 （图片 | 新华社 徐昱摄）

舞龙活动承载着历代中国人的喜悦和真诚的愿望延续至今，只是不知在当今时代，它还能否获得源源不绝的信仰之力？

舞狮，也可称为“狮灯”“狮子舞”等。狮子象征着威猛、尊贵、不可侵犯，所以人们希望通过舞狮活动来祈福避煞、消灾除厄。

关于舞狮的起源目前并无定论。有人认为舞狮源于汉朝时人们对狮子的驯服，还有一种说法认为舞狮起源于佛教兴盛的南北朝时期，狮子作为文殊菩萨的坐骑而备受人们喜爱，于是出现了舞狮运动。

唐代白居易的《西凉伎》中提到了一种制作精良、惟妙惟肖的假狮子：

西凉伎，西凉伎，假面胡人假狮子。刻木为头丝作尾， 金镀眼睛银帖齿。奋迅毛衣摆双耳，如从流沙来万里。

唐代段安节的《乐府杂寻》中提到了五方狮舞：

戏有五方狮子，高丈余，各衣五色，每一狮子，有十二人，戴红抹额，衣画衣，执红拂子，谓之狮子郎，舞太平乐曲。

这些例子说明至少在唐代时已经出现了舞狮活动。明代仇英所绘的《南都繁会景物图卷》中真实地再现了明晚期南京丰富多彩的市井生活，其中可以看出有一处描绘了舞狮的场景，说明舞狮子是当时市井街头的一道寻常风景，它成为了普罗大众欢庆佳节喜事的一种方式。

明代仇英 《南都繁会景物图卷》局部（图片 | 国家博物馆）

在中国漫长的舞狮历史当中，不同地域发展出了不同的舞狮风格，基本上可以分为“南狮”和“北狮”两派。

“南狮”也称为“醒狮”，以广东地区最为有名。狮子造型讲究神似，舞狮动作迅捷且富有难度，威猛彪悍，充满阳刚之气。

传统的“南狮”造型分为三种：黄色的“刘备狮”、红色的“关羽狮”和黑色的“张飞狮”。后来为求吉祥，颜色以黄色、红色为主。

南狮（图片 | 新华网 廖崧翰摄）

“北狮”发源于河北地区，造型逼真，讲究形似，全身披满长毛，一般头上系红结的为雄狮，绿结的为雌狮。“北狮”动作以嬉戏玩耍为主，惟妙惟肖，乐趣满满。两派狮舞发展到今天，有了相互融合的势头，有些地方采用“南狮”的造型和“北狮”的舞法来进行表演，被称为"南狮北舞"。