但正如人不可貌相,它破旧的外表之下,正在进行着物理学最前沿的研究,大到百亿光年的宇宙,小到组成物质的基本粒子,都在它的研究范围内。
它追溯着宇宙的起源,探寻着世界的构成,如果当今物理学能够再有什么重大突破,最有可能就是这里——欧洲核子研究中心,它是目前世界上最大的粒子物理学实验室,坐落着六个大型粒子加速器。
2008年,世界上最大的粒子对撞机在这里开机运行,总投资达到了近百亿美元,共有大约八十多个和国家和地区的近7000名科学家参与了工程建设。为了减少地面干扰,该粒子对撞机位于地下一百多米深,是一个全长26.59公里的环形隧道。
在高度真空的环形管道中,被加速的粒子们能以接近光速的速度飞行,然后迎头相撞,瞬间产生的高温足以媲美宇宙大爆炸。
而根据爱因斯坦的狭义相对论,当物质运动速度接近光速时,物质的质量也将接近于无穷大。也就是说,即便是质量接近于0的基本粒子,在被加速到光速之后,也将具有巨大的质量,这也是为什么对撞机内能产生黑洞的原因。
2010年11月