是冬至节气，冬至对中国人来说，是很重要的时令，而按照民俗，大家会在冬至这天开始描绘《九九消寒图》。

古代确定一年的历法，是以观测太阳照射下物体的影子有规律的方向、长短的变化来确定的。早在《尚书·尧典》里就记载着一年的长短、四季的划分，说明当已经有较精密的历法。

冬至之后即进入九九天，一九直至九九叫“数九”，此说法在《荆楚岁时记》就有了。在这九九八十一日中多是冬季寒冷之日，须过了八十一天才迎来明媚春光。按传统说法，其中最冷的是三九、四九。过了四九，天气便慢慢转暖了。其实这倒也未必，气候寒冷与否是不断变化的。不过九九天是按天文学太阳之照射长短原理来编排的，也有其合理之处。

古代因数九而产生一种《九九消寒图》，亦是辞冬迎春之意。既可计算时间、做日历、物候历，又是优美的装饰画，故而流传不衰，不论宫廷民间都采用作冬日的文娱活动。

九九消寒图有好多种形式。如文字九九消寒图，由字组成，通常为“庭前垂柳珍重待春風（风）”，或者是“雁南飛（飞）柳芽茂便是春”（旧时把雁字下部写作“佳”，以省笔）；或者是“春前庭柏風送香盈室”，诸字皆九划，合计共八十一划。以双钩画或印在纸上，每划都空白。人们从冬至开始计算时间时，每过一日就在一划上染涂红色，涂尽九字后春光已至，全图皆是红色字。还可在笔画内外记录每一日的风雪阴晴等天气状况，是很好的天气记录图。

又有，《帝京景物略》卷二述：“有直作圈九丛，丛九圈者，刻而市之，附以九九之歌，述其寒燠（yù，暖热之意）之候。”即一纸卷上印八十一个圆圈、注明日期，每天用朱红色染一圆，染尽就出九了。