这个故事发生在一个特殊的年代。

村里有对夫妻，他们的负担很重，要养三个孩子和一个老人，日子过得惨不忍睹。

生活的压力使他们变得沉默寡言。每天，丈夫默默地扛着农具下地干活，挥汗如雨。他的妻子则默默地在家照看老小，眼巴巴地等着丈夫回家。

这种苦闷的日子一直继续着，夫妻俩都习以为常。有所改变的，是孩子一天大一天，老人一天衰一天。终于，家里的老人，也就是丈夫的母亲，就快油枯灯熄了。

老人念叨着想喝口汤，丈夫漫山遍野的寻找能炖出汤水的野味，只可惜那年月人都吃不饱，野兽更是瘦得跟豺狗似的，逃起命来特利索。无奈之下，丈夫只好做了个鱼叉，下河叉鱼。

鱼汤没油水，腥味重，老人喝汤的时候，没有发出惬意地嘘声。丈夫心里明白，为母亲弄口好汤喝，可能是他最后一次尽孝了。于是，他暗暗下定决心，要想尽一切办法，为母亲炖口好汤喝。

苦心人天不负，还别说，那天丈夫碰上好运气了，一只不知从哪里飞来的鸽子撞死在他家门外。丈夫欣喜不已，赶紧把那只鸽子给处理了，吩咐妻子做汤。

丈夫出门干活了，妻子将鸽肉放进一个小瓦罐里，然后满上水，大火烧开小火慢炖。到了中午，熟透的鸽子汤香气四溢。

瓦罐盖子是丈夫打开的，他往瓦罐里看了一眼，连肉带汤盛进一只碗里，待到温热的时候，送到母亲的嘴边。

母亲吃得砸吧嘴儿，一句话随口而出：“罐子里还有没，还盛一口汤就好，就一口。”丈夫没有作声，只是摇了摇头。等母亲睡过去之后，他突然扇了妻子一个耳光，耳光响亮，打得妻子目瞪口呆。

妻子很是委屈，质问丈夫：“这不明不白的，为什么打我！”丈夫怒气未消，指着妻子低声吼道：“你这个好吃婆娘，这鸽子汤是炖给老娘吃的，你居然偷嘴！”妻子争辩说：“我连舔都没舔一下，不信你问孩子们，你凭什么说我偷嘴？”

丈夫冷笑了一声，胸有成竹地说：“偷没偷嘴我还瞧不出来？这鸽子汤跟其他汤水不一样，炖熟之后，只要伸进筷子一拨拉，汤水上就会留下一道痕迹，怎么都合不拢。”丈夫说的确有其事，曾有不少人做过实验。

妻子却忍不住哭了，边哭边解释：“汤炖好后，我的确把筷子伸进去了，给老大夹了一小块肉，顺便叫他试了试咸淡，给老二老三也分别夹了一小块，让他们解解馋，剩下的都留给老娘了。”

妻子冤枉挨了打，却没有不依不饶地责怪丈夫，因为此时丈夫拥住了她，哭声比她的还大。

很多年以后，这对夫妻也老了。他们的孩子都很出息，而且很孝顺。他们过的日子，相比年轻时起了翻天覆地的变化，别说吃饱饭了，吃山珍海味都没问题。

但是，这对老夫妻却从来不喝鸽子汤。