大家都知道，二战期间犹太人受到了史无前例的大屠*，无数犹太家庭就此毁灭。当时世界上很多国家使领馆拒绝给犹太人发签证，就在犹太人绝望之际，他们遇到了有着“中国辛德勒”之称的何凤山。

1938年至1940年，何凤山担任中国驻维也纳使馆总领事，期间至少向4000名犹太人发放了去中国上海的签证。对于这一伟大的举动，何凤山晚年在回忆中写道：“富有同情心，愿意帮助别人是很自然的事，从人性的角度看，这也是应该的。”

1997年9月28日，何凤山以96岁的高龄在美国旧金山病逝。何凤山女儿在讣告中提到父亲曾给犹太人签发签证，并将讣告报纸上刊登，何凤山的壮举从此广为人知。正如色列前总理沙龙在何凤山纪念碑前说：“他，不是英雄，也不是天使，他是上帝。”

某种意义上来说，签证只是外交官手中的一个小小印戳，但在那个阴云笼罩的非常时期，却意味着“生存或是死亡”，它决定着一家人的性命。正如获得签证的犹太人后来回忆，“我们能去哪里呢？白天，我们努力获得必要的证件、意见、印戳。晚上，在床上，我们做梦，梦里是长长的队伍，官员！签证！签证！”

在何凤山签发的签证中，有一个人被屡屡一起，他的名字叫艾立克·哥特斯塔伯，时年17岁。在获得中国签证前，艾立克已经连跑了50个国家的领事馆，结果无一例外都遭到了拒绝。为了一家人的安全，艾立克抱着试一试的态度，走进了中国驻维也纳的领事馆，时间是1938年7月20日。

艾立克做梦也没有想到，他的这一次努力，改变了全家20人的命运，也挽救了无数人的生命。消息传开后，中国领事馆门前立刻排起了长龙，大家无比渴望能获得“生命签证”。艾立克是幸运的，有了何凤山的签证，他们全家乘船来到了上海。

当时的上海刚经历淞沪会战，也有大批难民，物资极度匮乏。即便如此，这里与欧洲相比，就是犹太人的天堂。为了生活下去，逃到这里的犹太人自发组织起来，住进了临时难民所，生活得到了一些保障。

随着太平洋战争的爆发，上海犹太人的处境开始艰难起来，他们被日军限制在虹口隔离区生活，日常行动受到严格控制，这里面就包括艾立克全家。艾立克颇有经商头脑，他先是在上海一家从事进出口贸易公司工作，期间还创办了公司。

新中国成立前夕，上海犹太人一部分回到了以色列，一部分则去了美国、加拿大等国。艾立克则带着全家去了加拿大，并在多伦多成功创业。艾立克对何凤山充满感激，2012年他去世前夕回忆自己的一生时说：“我们全家遇到何博士，他拯救了我们家，这是一个奇迹，我们永远感激他。”

参考资料：《中国辛德勒之何凤山》、《二战“生命签证”》