山魈是杂食性的动物，平时除了吃水果树叶，还会吃蘑菇和动物，比如蜘蛛，蝎子蜗牛等，甚至还会吃豪猪和乌龟。雄性体型较大，一般不超过五十斤，身高不超过八十厘米，是一种群居动物。和其他灵长类一样，不但擅长爬树，奔跑能力也很强，每小时能达到四十公里。一个族群大概有八百只左右，最多的上千只一起生活，会有一个颜色最鲜艳的雄性带领它们。

这种动物比较凶猛，传说连老虎都害怕，臂力巨大，是普通人的三倍，性格比较暴躁，爱逞强斗狠，尤其是带头的老大。如果有豹子捕食它们，它们会群起而攻，爪子和长牙很是锋利，智商比较高，常常怒吼吓唬捕猎者。一般的豪猪，毒蛇，乌龟都在它的菜谱之中，甚至还会食用大型脊椎动物。

平均寿命在二十年左右，一般三岁开始就可以生育，两年左右繁殖一次，一般为1-2胎。由于人类活动范围变大，它们的领逐渐缩小，时常跑到田地里破坏，因此不少也遭到捕*，数量持续减少，现在已经成为易危动物之一。

由于古人对动物了解较少，再加上山魈身上的神秘色彩，常常被当做鬼怪、妖精流传，越传越神。山魈本就是群居生物，如果在野外遇到，很可能就是一群，加上它们生性凶残，又爱斗狠，常常群起而攻，也就有了为什么宁愿遇到狼，也不想遇到它们。你还知道山海经中，还有什么动物是真实存在的吗？