大约在三千年前，美拉尼西亚人泛舟定居于所罗门群岛，开始了平静的生活。直到明世宗嘉靖年间，原住民的噩梦开始了，欧洲人“发现”了这片美丽的岛屿。公元1568年，始发自南美洲西部秘鲁的帆船，迎着风浪，抵达了这里。为首的航海家叫内拉，西班牙人，他指着这片岛屿说：“我的妻子名叫伊莎贝尔，这里就叫圣伊莎贝拉尔岛。”因为是西班牙人“发现”的，所以这里的岛名都很 “西班牙化”，而不是英国化的福克兰、尼克斯、凯克斯等。
内拉没想到这里的岛屿太多，仅仅用一个圣伊莎贝尔岛是涵盖不过来的。内拉经过观察，发现这里的人似乎都很有钱，出门都戴着金银首饰。内拉觉得这里可能就是他离开西班牙之后苦苦寻找的所罗门国，《圣经》里说的富庶之处，所罗门群岛这个名字就流传了下来。几十年后，内拉又带着一大帮子人从秘鲁来到所罗门群岛，美其名曰开发，实际上是来抢劫的。1597年，内拉去世，他手下那帮人没发现什么财富，一哄而散，转向菲律宾发财去了。
在此之后，葡萄牙人、荷兰人、法国人相继来到这里，直到德国人的出现。
和以上几个强大的海外殖民帝国不同，崛起时间相对较晚的德国在“殖民行业”算是后起之秀。德国的资源不算多，必须向海外扩展殖民地，可“殖民市场”已基本饱和，留给德国的地盘不多了。以上几大殖民强国的海外殖民地较多，所罗门群岛对他们来说如同鸡肋，可吃可弃。而对于满世界找饭吃的德国就不一样了，鸡肋也是肉，一口吞掉。
1885年，德国占据了所罗门群岛的北部，南部因为是英国控制，德国的海上实力不如英国，只好和英国互相承认在所罗门群岛的控制区。德国对所罗门群岛北部的控制也没多久，第一次世界大战时，趁着德国在欧洲作战，邻近的澳大利亚控制了所罗门群岛北部。
