公元前723年，在管谷村有一个男孩出生了，他的名字叫管仲。为了迎接新生命的到来，他的父母请了一个算命先生。

算命先生:“你的孩子是什么时候出生的?

管严(管仲的父亲):“是戊午年、戊午月、戊午日、戊午时出生。

算命先生大惊，认真瞧了瞧这个孩子。便哈哈大笑说:“你的孩子将来是大富大贵的人，将来一定是国家的栋梁之才!

管严喜笑颜开，忙问:“可否请先生赐名?

算命先生说:“乳名便唤他“芒种”吧。说完便笑着离开了。

在鲍家村有一富家孩子名叫鲍叔牙，鲍叔牙比管仲大2到3岁。鲍叔牙的父亲与管仲的父亲是世交，有一次两家聚会，两个父亲变让这两个孩子结拜为兄弟。从此鲍叔牙就走上了照顾弟弟的道路。

在管仲3岁的时候，他的父亲去世了，原本就不富裕的家庭更是雪上加霜。此时鲍叔牙便在经济上不断地帮助管仲他们母子。

时光飞逝，两人好不容易长大。一日两人聚在一起商量着做一些生意。管仲说:“做生意可以，但是钱要你来出，你知道的我没钱。” 鲍叔牙笑呵呵地说:“好！好！好！于是他们便开始了第一次经商——去齐国贩盐。过了一些日子，他们也挣到了一笔钱，在分钱的时候。管仲笑眯眯地说:“哥哥，能不能多分我一点钱?鲍叔牙说:“好。”

慢慢地到了两人服兵役的年纪，管仲每一次在战场冲锋的时候，就悄悄地缩在队伍的最后面，每一次凯旋而归的时候，就走在队伍的最前面。两人的聪明在村里是出了名的，村里的好多人都去找他们帮助自己解决问题，鲍叔牙每一次给出的方法都是实用的，而管仲每一次都给出一些馊主意。日子日积月累下，一些村民忍不住问鲍叔牙:“老鲍，你怎么结交了这样一个朋友啊?”鲍叔牙疑惑地问:“我的朋友怎么了?村民说:“你看，管仲他贪财、胆小、又无谋。一个男人要是有这几个缺点，将来能有什么出息。鲍叔牙说:“一个人自然有机会好和机会不好的时候，假如说管仲能有一个好的机会，那将来一定会百无一失啊。”

这就是管鲍之交:就是当你羽翼未丰，当你的潜能还没有得到激发，你的聪明才智还没有得到充分展现的时候，这个时候就有人理解你、支持你、欣赏你。