西洋参的药用价值极高，种植的经济效益很好。基于此，对西洋参的特征特性及价值进行了简单的总结，在此基础上提出西洋参林下种植技术，包括林地的选择及整地、播种、移栽、林下管理等，为提高西洋参的种植效益提供参考。
西洋参为多年生草本植物，根为肉质，其形状有椭圆形和纺锤形，外皮表面呈浅黄色，较细致光滑，生长茂盛，断面的纹理具有菊花状。西洋参的味道较苦；茎的长约25cm，为圆柱形，稍有棱，有条纹纵向分布。西洋参的浆果形状为扁圆形，呈对状分布，成熟后的颜色为鲜红；花期、果实成熟期分别为7月、9月。
西洋参有很好的药用价值，在增强中枢神经系统功能、促进血液循环、补肺降火等方面均有较好的效果，因此种植的经济效益可观。目前，市场上对西洋参的需求量很大，据21世纪初的统计资料，当时我国每年进口西洋参的总量超过300t，折合2000万美元以上。近年来，随着人们生活水平的逐渐提高，人们越来越重视身体的保健，具有较好医疗保健效果的西洋参受到了广泛的欢迎，市场上的需求量逐渐增加。据估计，我国每年对西洋参的需求量至少在500t，而且随着科技的进步，对西洋参的利用也从单一的肉根转为对其叶、果等地上部分都进行充分的利用，其均含有一定的人参皂苷，可以开发成高级补品、饮料、化妆品等。在市场发展国际化趋势越来越明显的态势下，西洋参综合利用的前景非常广阔，发展林下种植大有可为。
2.1林地选择及整地
种植西洋参的林地要求树龄超过20年，树种为栗树、松树、核桃树、柞树等均可。西洋参为喜荫植物，在没有阳光直射的区域生长好，因此林下还要保留一些灌木、草本植物等起到双层遮阴的效果，保证郁闭度为0.8左右。在我国热带地区，适宜种植在高岗的山地区域，或者是土质较好的农田，其腐殖质层一般较厚、具有微酸性、土壤湿润、且周围的灌溉条件适宜，能够方便排水的山坡地为好。土壤中肥沃、有机质含量高、土质疏松；透水性好、土壤略呈酸性；坡度低于30°。
林地确定好位置，在种植前一年的4—5月开始深翻，不能现种现翻，种植的深度不宜过深，深在20cm左右为佳，熟化后的土壤能够给作物提供充足的养料。闲置1年以后再翻耕一次，筛除石块等杂物，每1㎡土壤拌以50%多菌灵8g、腐熟厩肥2～3kg、骨粉1kg或过磷酸钙2kg，施入土中作基肥。然后，浅耕1次，整平耙细，做成宽1.2m、深20cm的高畦，作业道宽80～100cm，以利排水、空气流通和接受散射光。种植前要先清理，（1）顺着风向放线，打出宽度1.5m左右的床面，床面之间一定要预留50cm宽度的作业间隙。（2）打顺水沟。根据林地的走势等情况，每隔30～50m打1条顺水沟，以便及时将水排到自然沟内，避免流水对林下西洋参产生过多的冲刷。（3）浅刨。在确定不对原土层破坏的基础上浅刨地，除去多年生的小灌木、恶性杂草等，并将其清理出林间。
