儒略·凯撒

公元前59年，儒略·凯撒（也叫盖乌斯·尤利乌斯·恺撒）才决定要修改历法，他曾占领过埃及，对埃及先进的历法有所了解。所以他重金聘请了一位在埃及亚历山大的古希腊数学家、天文学家参照埃及历法制定新的罗马历法。

经过13年的研究，一部全新的历法终于在公元前46年诞生了。新的历法规定，1年为365天，每隔3年设置一个闰年，为366日；新年从冬至后的十天开始；奇数月每月为31天，偶数月为30天，但由于2月是罗马执行死刑的月份，所以被扣掉1天，为29天，闰年时是30天，这样可保障一年365.25日的长度。

为了彰显凯撒的功绩，不但将这部历法称作"儒略历"，而且因为凯撒是新历中7月出生的，所以将这个月叫做儒略（Julius）月，现在7月的名称July就是这样来的。

石刻上的儒略历

新的历法实行刚2年，凯撒就被刺身亡，随后屋大维继位，但由于忙于稳固权利，无暇顾及历法上的问题。于是，原本规定每隔3年设置一个闰年的方式，被无知的僧侣们解读为每3年设置一个闰年。直到公元前9年，当屋大维注意到历法上的问题时才被发现，这时已经多出了3天。于是，屋大维只好规定未来12年中不再设置闰年，等到将这3天扣除掉后再回复每隔3年1润的规定。

此时的屋大维已集功绩于一身，被冠以"奥古斯都"的封号，（意思为祖国之父、神圣），所以也效仿凯撒将他出生的8月由小月30天，改为大月31天，并称作奥古斯都月（今天August便源于此）。但这一天从哪来呢，只好将2月再减掉一天了。

奥古斯都对儒略历的修改

这样，儒略历就正式形成了，由于其精度较高，就这样被使用了1000多年。

但是，儒略日中一年365.25天跟我们今天测量更为精准的1回归年365.24217天相比较，还是存在一定的误差，这个误差大概是每年会多出11分14秒。这个误差确实也不大，但是对于使用了1000多年的历法来说，累积下来就很客观了。

儒略历与公历的误差累积

到了13世纪，积累的误差已经达到了8天，原来规定3月21日的春分，到这时已经变成了3月13日。当时英国科学家罗吉尔·培根发现了这个问题，便致函罗马教皇设法修正这个问题。但是，历法的修改涉及到民众的生产和生活，这个时代已经不像1000多年前了，民众对历法的依赖更加深入了。所以，这个问题就被一拖再拖，就这样又过300多年，最终这个问题被交到了教皇格里高利十三世手中。

本来格里高利十三也想推脱此事，但是问题到了他这里却不能再推脱了，因为由于历法上的累积错误，导致教会已经无法准确推测出复活节的日期，因此也就无法确定耶稣的复活日。这个问题将是对教会产生重大的打击，出于宗教上的原因，格里高利只好下决定修订历法。

格里高利召集了那不勒斯的天文学家路易斯·利里奥·吉拉尔迪和德国数学家克里斯托弗·克拉维乌斯等人修订历法，最终在儒略历和古埃及历法的基础上完成了新的历法，这就是格里高利历。