在英国的超市中,一定可以发现一种看起来紫红色、像是萝卜般的蔬菜,那就是深受英国人欢迎的红菜头(Beetroot)。
近年,红菜头成为了大家宠爱的健康食物之一,它更被捧为2017年瞩目的“超级食物”superfood。
英国人爱吃的红菜头中有一种有机硝酸盐,是帮助降低血压的关键物质,硝酸盐能帮助增加血液中一氧化氮气体的浓度,进而帮助放松平滑肌、舒张血管、促进血液循环,红菜头中的硝酸盐含量约为一般蔬菜的20倍之多。
红菜头一种甜菜红素色素,是具抗癌性的极佳抗氧化剂,在2011年美国华盛顿霍华德大学的一项研究中发现,甜菜红素可以抑制摄护腺癌或是乳癌细胞的肿瘤成长。
不过针对红菜头对于防癌的直接关连性,尚须进一步实验证实。