一位小朋友问：吨字为什么是口字旁？还真得考一考。

据查：吨，计算重量的单位。为英语 ton的音译。公制一吨等于一千公斤。

既为音译，就无需解了。反正是找一个跟ton差不多读音的汉字去对译罢了。

小朋友的疑问有点感染力，索性打破砂锅问到底，跟ton差不多读音的汉字多了去，19世纪确实曾经用敦墩礅頓趸等字来翻译，多了会乱，总得统一起来，最后定位在吨。

为什么是吨？

其实吨是一个新造字，起初用读音相近的頓字，后来加上口字：噸。小朋友的问题还真问到点子上了，加上口就在于提示：要用嘴巴去读頓这个字的语音，表示它是音译外来语用字。后来简化的时候，把頁去掉了，留下頓字的半个屯，加口成为吨。屯（tún，zhūn）有两个读音，tún-ton还凑合，吨就成为纯粹的音译字。

用口念屯tún就是吨，读音跟ton比较接近，这个读音在英语里表示的是计算重量的单位。通过汉字的读音，对接英语的语音，语音瞄准所指对象，实现思想的沟通。

摄影 俊哥

回到汉字，頓又是什么呢？

頓，顿，小篆字形，从屯从頁。頁是人头，屯是？

屯，甲骨文字形，下方一横是土地，一棵嫩芽正艰难地破土而出，正如说文所说：难也。像艹木之初生。屯然而难。从屮贯一。一，地也，尾曲。《易》曰：屯，刚柔始交而难生。