琉球这个地名令人伤感，说起来琉球的名字起源于我国古代。在隋炀帝时期，使者第一次到访这片土地，当时在瀚海波涛之间远远望去，海面上的岛屿蟠旋蜿蜒，像虬浮在水中，所以命名为琉虬，意思就是大海里大小不一，不均匀分布的岛屿。

冲绳岛那霸街景

也就是从隋朝开始，这个岛国叫做琉虬，后来又改为琉求，总之都是琉球的谐音。后来到了明代，朱元璋派使臣带着诏书出使琉球，诏书中称其为琉球，从此琉球成为正式名称。

琉球群岛位置

就这样琉球王国在很长一段历史上都是中国的属国，使用中国的年号，包括当时琉球王国的官方文书等也都是用汉文写的。还有琉球国的国都首里城的宫殿，并不是按照传统的坐北朝南格局建造，而是面向西方，以此来表示琉球王国归慕中国的意思。

琉球王国的首里城