如今提到丰田集团，它是既消费者心中优秀家用车的代表，同时也是优雅豪华车的代表。在我们熟知的豪华品牌里除了BBA以外，最让人熟悉的就应该就是隶属在Toyota集团里面的Lexus了，虽然品牌历史不算悠久，但在一众豪华品牌之中，目前雷克萨斯已经超越凯迪拉克成为全球第四的豪华品牌，尤其是在中国市场还有北美市场市占率更是非常之高，就让我们来回顾一下雷克萨斯是如何定位用户群体，进军高端市场的。

我们也可以制造顶级轿车

20世界80年代初期，丰田汽车被看成使低端汽车的代表。在北美市场叱咤风云了30多年之后，丰田英二先生提出了一个震撼性的问题：“在累积了半世纪的汽车研发和制造经验之后，日本究竟能不能创造出足以傲视当世车坛的顶级轿车？”换句话说，这部新车的直接对手将是长久以来盛名不坠的欧洲著名汽车厂牌。大家都体会到：他提出的已经不只是个问题，而是对日本汽车工业的全面性挑战。在场的所有人都以非常坚定的“是的，我们能！”这并不是一时激励下的冲动响应，而是一群经验丰富、技术超卓的专业人士对未来使命所作出的坚定承诺。于是丰田就展开了名为F1的秘密计划。F代表这是Flagship，至于1则是代表着第一。

在丰田英二同意丰田公司开始F1计划之前的一年,丰田汽车公司的工程师就已经争论了很久。当时他们现在准备研发丰田Cressida的换代车型，并最终创造出属于自己的世界级车。所谓"世界级”应当成为竞争对手效仿的模板，成为行业的标尺，所以当丰田有了制造顶级车的念头时，一位传奇工程师来领导这个项目至关重要。1984年2月，丰田汽车公司的高级管理委员会委任神保正治领导研发小组。神保正治曾经领导了第4代和第5代MarkⅡ的开发。MarkⅡ是中级别乘用车，它在日本非常畅销。同时他还负责Celica掀背版本和Cressida两个项目，这是丰田重要的出口车型。这些车的成功为神保正治在日本和美国都赢得很多支持。在同事的眼中，神保正治是一位学术大师，也是一位冥想家。

丰田汽车公司需要设计出一辆引发日本汽车革命的车，或许它将有些欧洲的气息，不过它确实要改变日本的传统设计理念。经过深入和细致的讨论，神保正治认为梅赛德斯奔驰S级和宝马7系代表着豪华车的终极水平，它们将成为雷克萨斯F1计划的“标尺"。将这些信息汇报给董事会后,神保正治又开始了目标市场的研究。

奢侈的美国人让日本人大开眼界

最初，他们远赴美国进行一个月的实地研究，美国是世界上最大的汽车市场。1985年5月，神保正治来到美国，他想明确地知道豪华车消费者究竟想要的是什么。他们选取了几个重点考察的城市，这些城市是美国经济的缩影，分别是丹佛、休斯顿、洛杉矶、旧金山、迈阿密、纽约。这次旅行是非常秘密的，丰田不想过早地向外界透露他们的野心，他们的举手投足完全就是旅游者。

与普通旅游者一反常态，他们在酒店停车场徘徊的时间远胜于在豪华餐厅里的时间，因为他们想要找到哪种品牌最受美国人欢迎。有钱人的车是如何停放的？让日本人奇怪的是，美国的汽车也有分明的等级和身份。那些高档名贵的汽车停放在贴近酒店入口的地方，档次稍低的豪华车停在距离入口稍远的地方，而那些不入流的汽车通常不停在酒店附近。更让丰田惊讶的发现是，美国流行着肤浅的奢华，从给轮毅装上镀金的轮罩到如宫殿一般奢侈的车厢，这一切让日本人大开眼界。那些第一次来美国的日本工程师站在洛杉矶酒店的停车场前顿时醒悟，他明白了美国人的文化是什么。