游泳和陆上运动的主要区别在于：游泳呼吸是一项技能，而且是一项相当高级的技能。在其他多数运动中，呼吸并不需要太多下意识的思考和练习。

除非呼吸成为常态，否则你就不可能有效地专注于泳姿的动作。一旦你可以轻松地有节奏呼吸，其他的技能就会更快地掌握。同时，技能的提高反过来也会降低耗氧量，让呼吸更为轻松。

对于刚刚学习游泳的人来说，令其紧张和抗拒的第一个来源就是非常担心水会呛进鼻子或者气管。这一点对于很多长年游泳的人来说，也同样存在。对于呼吸控制不好的人，在泳池里喝点池水似乎也能忍受，而几乎每次都要呛上那么一两下子，才是最难承受的事情。

对于新手来说，这种恐惧在刚学习漂浮姿势时表现出来，漂浮是掌握游泳技巧必不可少的第一步，要求游泳者将头部的大部分都浸入水中，来保持平衡，但这样会使水接触到鼻子和嘴。

而当从漂浮姿势旋转身体让鼻子抬出水面时——这是学习有效呼吸机制的第一步——新手也很难完成这个动作，因为他们害怕会吸入水而不是空气，人们对这两种恐惧的反应是一样的：突然抬起头，这样鼻子和嘴巴就会离水面“更安全”。一旦这样做了，身体就失去了在水中的平衡。

下面介绍四个简单的步骤，通过练习，可以让你感觉很安全地获取需要的所有空气，同时尽量减少吸入水的风险。

选择一个大小合适的水盆，倒入温水。如果方便的话，在盆的底部放一面镜子，然后依次尝试以下动作:

1.把下巴浸入水中，嘴在水面上，保持下巴不动，用嘴吸气，用嘴和鼻子呼气。观察你的呼吸如何搅动水面。持续30秒或更长时间，直到感觉像是在冥想。

2.将鼻子和嘴唇轻轻触碰水面，通过嘴角的两个狭小通道练习吸气。在镜子里，注意你的鼻子和嘴唇接触水的地方形成的“吸附效应”。带着好奇心玩上一分钟，或者直到你感到几乎“厌倦”为止。

3.正常吸气，将脸浸入水中，张开嘴，但不呼气。你会惊奇地发现不论你是张着嘴进入水中，还是在水中张开嘴，口腔和肺内空气压力都会阻止水进入你的鼻孔或嘴巴。当你抬起脸的时候，注意你是如何轻松地吸气的，即使你的嘴和鼻子周围有水滴。在这个和以后的练习中，试着在吸气时，始终用鼻尖接触水面。

4.重复上一个动作，但这次轻轻地用鼻子呼出气泡。看着镜子，尽量让呼出的气泡小而安静。它们越小越安静，一次呼气持续的时间越长。然后再次吸气，不要忘记吸气时鼻尖接触水面。

再次重复这个动作，这次用嘴呼出气泡。

5.当你能够平稳沉着地完成上述每一项动作后，就可以晋级到“有节奏的呼吸”练习了。把你的脸放入水中，然后吐泡泡，数到4或5秒，抬头吸气，数1秒，低头再重复做。一个有趣的挑战是，这一次呼气用嘴吐气泡，下一次用鼻子，交替进行。吸气时，注意之前的要求，始终用鼻尖接触水面，甚至于鼻孔也要接触到水。嘴巴正常吸气，几乎不用清理水。

重复做这个练习，直到你形成一个放松和流畅的节奏。

在泳池的浅水区做上一步最后一个练习，双手放在膝盖或泳池水槽上，将脸浸入水中，持续地呼出泡泡，(4到5秒)，然后抬头，鼻尖接触水面，迅速吸气。不断重复，直到你觉得轻松自如。这会让你在游泳时，对呼吸和其他方面有更强的控制力。

在泳池的浅水区，经过几分钟的第二步练习后，进展到从浅而短暂的浸入水中开始——只是浸到你的发际线——然后慢慢进入更长、更深的浸入状态，专注于持续稳定地呼出泡泡。抬出水面，嘴里的水一出来就开始吸气。这次不用将鼻子接触水面，专注于舒服地吸气，即使水从你的头上流过你的脸。然后毫不延迟地回到水中。

每次游25米，让你的呼吸节奏决定你划水的速度和节奏。如果你觉得有帮助的话，就数一下呼气和吸气的秒数，就像之前练习的那样。在你休息的时候，做几次慢而深的呼吸。当你可以轻松地游完25米，并且只需要三次呼吸调整就可以开始下一次练习的话，你就可以将难度提高到每次50米。