李流芳《檀园墨戏图轴》（故宫博物院藏）
李流芳的佛教慈善担当与乡土意识
李流芳在积极参与佛教慈善，光大弘扬佛法的过程中，一方面表露出赓继云栖袾宏衣钵的志意，一方面更体现出对乡土的热爱，对家乡佛教事业，乃至公共事业的关切。在《陈忠庵募缘疏》中，他对同样出自云栖法派的上人广洪募建大士阁暨关圣帝君殿的发愿和举动深表赞同，而作为云栖弟子，他的参与自然义不容辞。在《重修九品观弥陀殿缘起》一文中，李流芳亦指出撰文募建南翔白鹤寺九品观弥陀殿的初心之一即在于：“余辈奉云栖之教、皈心净土者，往往得游神送想于其间。”在他看来，帮助寺庙募捐本身便是净土修行的题中之义。
在李流芳的价值观中，对佛教慈善公益的担当，最重要的就是发展家乡的佛教事业。一直以来，他对包括南翔白鹤寺在内的家乡佛教工程的募建热心有加，对原籍嘉定的募缘僧人亦投以特别的关切，表现出较强的乡土意识。
李流芳心系家乡佛教事业首要体现在几番参与白鹤寺内相关建筑的募修工作。白鹤寺，又称白鹤南翔寺、云翔寺，相传建于梁天监年间，但据石刻碑记史料和方志文献所载，其确切的开山时间或在唐开成四年（839）。该寺位于流芳的故乡嘉定南翔，南翔因寺得名，亦因寺成镇。流芳与这座里中名寺的关联颇深。白鹤寺的香火绵延在一定程度上促进了南翔市镇的发展，至明代中期，南翔市镇经济已呈繁兴之态，“多徽商侨寓，百货填集，甲于诸镇”。（《万历嘉定县志》卷一）嘉靖年间，李流芳的祖父李文邦正是因经商之故，从徽州歙县徙居南翔。流芳本身亦与白鹤寺僧人也有交谊。万历四十七年（1619）冬，他延请时在白鹤寺的象法师至其檀园，“讲起信论，张子薪襆被来，朝夕问难，颇有开发。每论法至夜分，或倦，则于灯下弄笔作小景”。在焚膏继晷的佛法讲疏、辩难中，笃情厚意历历可见。李流芳撰《重修九品观弥陀殿缘起》为白鹤寺募捐则是在两年后的天启元年（1621）三月十六日。九品观，又名海会堂，建于南宋嘉定九年（1216），原在寺西北角，为“南翔寺八景”之一。弥陀殿，一名三圣殿，亦在寺西北。在这篇缘起中，流芳表明作文的初衷既是为了包括自己在内的云栖弟子有清修之地精研净土，更是为了发展整个嘉定地方的佛教事业，“此殿之废兴，其有关于此方佛教之废兴，盖章章如是也”（《重修九品观弥陀殿缘起》）。同年，“嘉定四先生”当中最为年长的唐时升撰《白鹤南翔寺新建禅堂记》（《三易集》卷十二），申明禅堂修建可使出行云游之僧驻锡于此的意义所在，也是对募者的鼓励、对捐者的赞赏，而这次流芳从事的是书丹的工作（参详《光绪嘉定县志》卷二十九）。李流芳还曾作《白鹤寺募建三元殿疏》，据《嘉庆南翔镇志》卷十：“（白鹤寺）雪方堂有三元殿。明季寺僧募建，李流芳为疏。”这又是一次为家乡寺庙撰文募建的典型举措。
上海嘉定南翔云翔寺（白鹤寺）
除却白鹤寺外，其他嘉定寺庙的慈善公益事业中亦可见李流芳积极参与的身影。万历三十七年（1609），位于嘉定县东的保安教寺在淮安僧广潮的主持下得以重修，流芳撰文记其事（参详《康熙嘉定县志》卷十三）。位于嘉定县南端的真如陈忠庵募建，流芳为撰《陈忠庵募缘疏》，发动乡人信士结行善缘。
在频频参与寺庙募建的工作中，李流芳时或碰见原籍嘉定的募缘僧人。如《僧可上人结庵径山缘起》：“不见雪峤师五年矣。僧可上人忽自双径持师书问至，捧之欣然。上人，余邑产也。出家六年，而始得从师于双径。师令参无字话，遂欲结庵相傍，依师终身，其志有足嘉者。”这位可上人即原籍嘉定，从云门宗代表人物雪峤禅师习佛，先后修行于杭州径山寺、乐清双髻寺，后结庵径山。又如《陈忠庵募缘疏》所云：“夏日卧疴檀园，有扣门者云自云栖来。亟披衣迎之，则一老宿也。貌庞古而仪质雅，望而知为云栖法派矣。乃与之语，土音也，怪而扣之，知为乡之人而参学于云栖者也。”从文章对于这些嘉定籍化募僧人地缘身份的强调和字里行间含蓄却不胫而走的自豪之情、欣喜之意可以看出，李流芳对他们自有一种特别的关切，这背后所支撑的当然是这位嘉定乡贤对故土的热爱，以及助推家乡佛教事业的发心。
李流芳《行书李白游洞庭诗轴》（上海博物馆藏）
李流芳从事佛教慈善，不但积极助力家乡佛教事业的发展，还希望公益捐募能惠及更大范围的地方公共建设。正因如此，流芳对释者募集钱财兴修寺庙以外的地方公共设施的行为褒奖尤加。他的《募造真圣堂石桥疏》就是一篇为僧伽募建石桥鼓与呼的疏文。横沥河由南而北，经南翔，穿嘉定城而过，是嘉定地域的重要干流。但据疏文所言，当时跨于横沥上的石桥却只是区区两座，其中一座正是当地僧侣林上人募成的。马陆至南翔很长一段的横沥河上仅有的一座圣堂桥也是木桥，“其往来于桥者尤多，则桥之圮尤易”，“（流芳）尝舟而过于桥下，见行者摇摇焉震于厥衷。飘风甚雨，则东西隔绝而不敢渡”。考虑到桥少人多的不便，特别是木桥容易腐蚀塌圮的危险，有缁衣发愿效林上人之所为，筹募资金修建石桥，于是请李流芳作疏以劝募。流芳在了解具体情况后欣然应允，他认为捐钱修桥的行为举措跟“能植后生之福”的“建祠宇、崇经像”同等重要，不仅如此，此举还能为民众带来直接的福利，正因为能急百姓之所急，其价值便更加彰显，其捐赠者也就能得到更大的福报，“福田善果又植之于无穷”。虽然这次由某僧和李流芳发起的募修最终未果，但流芳通过佛教慈善的方式推动地方公共建设，服务民间社会的诉求则是极为真切的。
李流芳印：长蘅、流芳
李流芳的劝募文撰作与佛教慈善思想
在李流芳的劝募文章中，他往往以利他最终利己的观点引导捐者，勉励他们多积善缘。其文《白鹤寺募建三元殿疏》是为募建白鹤寺中的三元殿而作，三元殿乃道教宫观，属明时海州（今属江苏连云港）云台山三元宫之分灵。以佛子奉道祠虽则符合“佛所为真常妙净之理”，却难以向芸芸信众解释周全。李流芳深知玄妙高深的佛理“不可以户而说之”，因此在劝募时，索性避除说教之辞，直接从“有所利而为善，惧而不为恶”，利他终究利己这一百姓普遍接受的因果报应论出发，表明道教在“瘅恶章善”的意旨上与佛教是一致的，所以在佛寺中募建三元殿也是合理的。这实际上就抓住了捐者最为关心且疑惑的问题，并根据大众的普世认知有针对性地予以回应，在弘扬佛教利生观的同时，亦展现出劝募的智慧与策略。
面向捐者，除直接申明捐修庙宇有助福报外，李流芳还从更高的维度讲述捐赠利他，终将利己的道理。天启五年（1625）正月十二日，流芳作《虎丘重修浮图、天王殿记》。撰此文时，虎丘浮图、天王殿已告落成，因此作者的意图在于表彰捐貲者和募建者之功，“记之，使往者有所鉴，来者知所劝”，鼓励今后有更多的人参与佛教慈善，因此同样具有劝募的性质。文中有云：“上人之功伟哉！夫浮图、天王殿两者，虎丘之表也。虎丘高不二十仞，由阊阖门逦迤而西，骋望天末有矗然秀出于青林碧瓦之上者，则浮图为之表。入山门，裵回于生公讲台，层楼复殿，瞻瞩未已，而有翼然掩映于高柯修磴之间者，则天王殿为之表。二表堕，则丘之观撤矣。今一朝而二废举，上人之功伟哉于是！”由引文可知，流芳认为，募修浮图、天王殿这两处虎丘的标志性佛教建筑，其实质在于恢复虎丘的整体性景观，使自然风物与人文建筑相得益彰，重构一处游览胜境，人们游处于斯，自然都会成为受益者。在《重修香雪庵疏》一文中，李流芳也表达了类似的观点：“环弹山三十里皆梅，花时漫山照野，腰舆而行，凭高而瞩，如在兜罗绵世界中，香雪所由名也。如是，何可无居？况高人道流之居哉？如是居，何可无新？诸檀越莫作功德想，但为湖山点缀。它日，以看花到山中者，游屐既倦，小憇柴扉松户之闲，与师清言啜茗，亦一韵事也。余往时买山西碛，下将构阁以居，名之曰‘六浮’，未成辄弃去，故余有《登盘螭访觉如上人》诗曰：‘六浮山阁今非主，六浮居士居无处。欲乞一单终余年，坐对青山参活句。’今又将从香雪居中借一单矣。”流芳说“诸檀越莫作功德想，但为湖山点缀”，其实“为湖山点缀”就是最大的功德，捐建庙宇，修复景观后，惠及的是可以欣赏如画美景的广大众生，而作为施主，一旦到访此地，不仅能领略湖山庭宇之美，亦有机会栖迟其间，与僧侣交游唱酬，成一段韵事，这便是利他最终利己的高级意旨。
李流芳撰文募款，固然有许多篇章是对捐者的发动，然而其中也不乏对募者的勉励。在其劝募文章中，他曾多次对发起募建工程的僧侣深表敬佩之意，或鼓励他们终卒其事，建功立德。《虎丘重修浮图、天王殿记》一文中，流芳即对“值浮图、天王殿先后告圮”，“慨然任之，募材鸠工，五年而功竣”的虎丘僧人正元大加赞赏，两次感慨“上人之功伟哉”。《募造真圣堂石桥疏》则以对话的方式生动再现了李流芳当即鼓励前来求请疏文的某僧的互动场景：“无何，有缁衣而踵门者曰：‘吾将寻林上人之功，乞子为之疏。’余曰：‘子毋易言之也。千金之费，非易办之缘也；万夫之工，非易集之事也。林上人父子相继祝发出家以从事于劝募，而幸有成功。子能发此勇猛心乎？’曰：‘吾业已弃家而坏服矣。’则又问之曰：‘林上人父子拮据十年，中间沿门请乞之劳，躬亲畚筑之苦，与夫铢积寸累、早作夜息、寒暑无间之勤渠，子能办此坚固心乎？’曰：‘吾已矢之神明，死生以之，不再计矣。’余合掌而作曰：‘有是哉！以此聚缘，何缘不集？以此办事，何事不成？余不云乎？圣堂之桥急于姚浜，则子之功易于林上人也，决矣！……子倡之，而人有不乐赴者乎？子第持吾言而告之。’”某僧以其壮士断腕的决心勇于担当募修石桥的重任，令流芳为之深深感佩，故将其与先前成功募造石桥的林上人相提并论，这是对某僧特别的鼓舞和褒奖，而对其自身同样是一种勉励，希冀勠力同心，共同完成兴造事业，与此同时，这也是对更多化募者和尊佛护法者的激扬与支持。
