建国以来最大的迷案，当属著名科学家彭加木罗布泊失踪案。虽然官方最后以失踪定案，但围绕着这个案件的争论，却一直都在进行中。

彭加木生于1925年，是我国著名的生物化学家，曾经担任中国科学院上海生物化学研究所研究员，中国科学院新疆分院副院长。

彭加木的失踪，表面上看是缘于一次争论。1980年6月16日，当时深入罗布泊的科学考察队面临人员缺水，汽车缺油的困境。于是，队员们想向当地的驻军求助，派直升飞机来送给养。

但作为队长的彭加木认为，直升飞机送一次给养的费用就是10000多块钱，国家不富裕，还是自己动手解决困难吧。双方开始了激烈的争论，最后彭加木还是同意了队员们的意见，向解放军马兰基地发电求援。

6月17日早上，彭加木吃过早饭，就要开车去寻找水源。大家劝彭加木还是等接到部队的回复再行动，况且汽油也不多了。彭加木没说什么，独自到越野车里去查看地图。

中午，考察队终于接到部队的复电，当队员们去越野车里找队长彭加木时，却发现越野车里早空无一人，只看到彭加木留下的一张字条，“我往东去找水井”。

当天下午，以及接下来的18、19日两天，考察队的队员们在附近展开了大规模的寻找。沿着彭加木留下的脚印，他们在东北10公里处，找到了彭加木休息时留下的坐印和吃剩下的糖纸。

彭加木的脚印到了坚硬的盐壳板，就再也看不到了。队员们扩大了搜索范围，仍然没有找到。其后，国家在1980年又连续组织了四次大规模地搜救，敢都一无所获。