刘邦起兵的时候是48岁，这在古代可以说是“高龄”了。

我们老家有句俗话说“三十不发，四十不富”，是说一个男人在四十岁以前还不能有所成就的话，这辈子基本上也就定型了。

可我们都知道，刘邦四十岁的时候，还在沛县当那个没什么前途的泗水亭亭长。在他四十八岁那年，正式起兵之前，他已经在芒、砀山之间的深山野林里当了几年逃犯。

我们用常理来思考一下，这样一个人，四十八岁以前一事无成，日后怎么能带领数十万大军和群雄逐鹿，又怎么能用了仅仅七年的时间就扫平群雄、统一全国，成为“秦始皇第二”呢？

成功不能缺少运气，但是像刘邦这么大的成功，就绝对不可能只靠运气了。所以，在刘邦四十八岁以前，在沛县“游手好闲”的那段时间肯定做了很多的积累和沉淀。

那么，起兵之前的刘邦到底是个什么样的人，他又做了哪些积累和沉淀呢？

刘邦生在一个典型的农民家庭，家住沛县丰邑中阳里，母亲早亡，父亲哥哥都是靠种地维持生计，但用现在的话说还应该算是个小康之家。

而种种迹象表明，刘氏祖上可能是战国时楚国的没落士族，所以刘邦自年少时脑子里就充满战国时期的游侠思想，但这并不能改变他的生活状况。

刘邦兄弟四人，大哥刘伯和二哥刘仲早早成家，是地地道道的农民，可惜刘伯很早就病死了。四弟刘交天赋异常，从小喜欢读书，所以年轻的时候曾在外游学，跟名儒浮丘伯学习过《诗经》。

最让刘太公骄傲的儿子是老二刘仲，因为他吃苦耐劳治下了不少家业，其次是老四刘交，因为刘交高低也算个见过世面的文化人。

而刘邦是那个最不讨父亲喜欢的儿子，相比于老二老四，刘邦在父亲眼中属于又懒又没出息的儿子。他一不成家，二不种地，吃喝都成问题，活脱一个游手好闲的二流子。

所以刘邦在发迹以前，父子关系并不融洽，老爷子毫不客气地说刘邦是“无赖”，刘邦对老爷子也属于敬而远之。

后来刘邦当上了皇帝，有一次在给老爷子做寿的时候，当众挖苦老爷子：“以前你不是常骂我是无赖吗，还说我不如二哥，不能治产业，你看现在我和二哥谁治的产业多？”

虽然在别人看来刘邦是个“无赖”，但是他却胸怀大志。年少时曾经到咸阳服徭役，曾经远远地见到过秦始皇出行的气派，他感叹道：“唉！这才是老爷们儿该有的样子呀”，这份野心就不是平常人敢想的。

但他毕竟没有什么收入来源，在中阳里老家的时候，经常到处去蹭吃蹭喝。如果单纯蹭吃蹭喝也就罢了，史书说他没钱却根本不在乎钱，手底下还养着一大帮子宾客。

有一次到饭点儿的时候，他又带着这一帮子宾客到寡嫂家蹭吃的。想想他嫂子也挺不容易的，年纪轻轻就守了寡，自己一个人拉扯孩子，家里也确实禁不起小叔子这么组团来吃。

但是大嫂这个人确实也不太厚道，刘邦带着一帮子宾客在等着开饭，大嫂就气哄哄的故意用木勺子把锅刮得“哗啦哗啦”响，那意思是：锅里的羹早就没了，当着这么多人一点面子都不给小叔子留。

这帮子宾客也看出嫂子的意思来了，自然也就不好意思再待下去了，所以呼啦啦的都走了，就剩下刘邦一个人尴尬地呆着。可等所有的人都走了以后，刘邦趴到锅沿儿上看了看，里边儿还有羹......

这个事情让刘邦很记恨大嫂，刘邦当了皇帝以后，分封自己家族的兄弟子侄，二哥刘仲被封为代王，四弟刘交被封为楚王，其他的子侄们不是封王就是封侯，只有大哥家的儿子什么爵位都没封。

后来老爷子帮忙求情，刘邦才给大哥的儿子刘信封了个“羹颉侯”，翻译过来就是“羹没有了的侯”，故意的膈应大嫂一家子。

由此也可见，刘邦还在中阳里老家的时候，也少不了到二哥刘仲家蹭吃的，四弟刘交家可能也蹭过。

这是刘邦在丰邑中阳里老家的生活状态，当他还一文不名的时候，已经在广结宾客，扩大自己的影响力。

在秦灭六国以前，年少的刘邦还曾经当做魏国张耳的宾客，张耳是大梁城的名人，曾经跟着魏国的公子信陵君魏无忌混过，刘邦结交宾客的意识可能也受到了张耳的影响。

事实证明，刘邦在丰邑中阳里的经营并没有白费，后来起兵之时，丰邑的卢绾、王吸、薛欧、唐厉、周聚、陈仓、毛泽、朱濞等人都舍身相随，而且都立下了汗马功劳，其余没有被封爵的人恐怕是更多。

这就是刘邦在丰邑“游手好闲”的结果，当然这个结果离不开家里的帮衬，如果不是隔三差五地带着一帮子宾客到哥哥家蹭吃蹭喝，刘邦拿什么来邀买人心，这也可见自古以来想成功没有钱是办不到的。

后来刘邦做了泗水亭亭长，很多人小瞧亭长这个职位，认为这是个芝麻绿豆大的小吏，根本没什么用处。

事实上，亭长一职是刘邦命运的转折点，刘邦后来的成功离不开这段经历的帮助。