新材料和新技术的运用，使得高空气球可以直达平流层，避开一些防空武器的威胁。系留气球能够在一个空域长期坚守，执行监视侦察任务，而且具有低速和低辐射特征等特点，能够瞒天过海、滞空时间长、性价比高，满足低成本作战的要求。

俄军目前装备的典型浮空器就是Irbis系留气球，可以载重25公斤的设备，升高到900米的高空，并在空中停留半个月之久。这种浮空器的价格也很便宜，裸机的合同价格仅为47万卢布。

中国很早就对俄罗斯的浮空飞行器产生了兴趣，在2010年从俄罗斯Augur-RosAero Systems公司（“占卜师”航空系统科学生产联合体）购了三个“美洲虎”大型系留浮空器系统。由于这种浮空器的价格比较贵，俄罗斯国防部并没有采购，只有中国订购了三套。俄军方自己装备的“虎”式高空气球的体积仅为“美洲虎”的四分之一。

随后中国开始自行研制大型高空系留飞艇和气球，中国的航空工业、航天工业和兵器工业都相继推出了自己研制的大型飞艇和气球，型号有十几个，并在珠海航展上多次展出。

俄罗斯的“美洲虎”是世界上最大的军用系留气球装备之一，总长度达到了61米，气球的体积为1.2万立方米，驻空高度为5000米，驻空时间长达40天。有效载荷达2250公斤，如果安装预警雷达，能够发现方圆300公里内的低飞目标，特别适宜部署到战争与和平相互交织、各种局势较为复杂的边境地区。