相传，明太祖朱元璋征战陈友谅部时，曾路过此地并驻马安歇，夜宿观中梦见祥云罩身并大败陈军，朱元璋登基称王后感其吉兆，于明初洪武年间御赐夜宿之观为“秀云”。延华至清嘉庆帝时，因此处建筑群之造型、规模可与衡山南岳大庙媲美，遂赐名“南岳”，于此，“秀云南岳”声名远播。

秀云观大殿有联云：“宋具规模，百沾皇泽，炳炳麟麟，秀云千古推仙境；师承临济，祖出禅宗，堂堂正正，名寺万年列洞天。”足见其历史之悠久，影响之深远。虽处雪峰山腹地，但每年来此烧香拜佛者，远及广东、广西、贵州、湖北、河北、黑龙江等省，近及附近诸地市州县，每年的游人和香客达近50万人次。

“秀云南岳”之南岳殿门联云：“欲拜道君，信女无须衡岳去；愿祈佛祖，善男且向秀云来。”该联将秀云观道佛双参的特点囊括其中。该观在1950年至1958年之间遭到较大的破坏，但仍保留了许多石刻柱础等建筑构件，1993年当地群众自发筹集资金数十万元，依照原貌进行复修，恢复了旧观。1997年3月，洞口县人民政府公布该观为县级文物保护单位，2002年湖南省人民政府公布秀云观为省级文物保护单位。

“秀云南岳”四周平坦，一峰独秀，观院座东南，朝西北，前面碧水环流，视野开阔，田畴交错；右侧街市繁华，商贾云集；左侧村舍成片，鸡犬相闻；后临小山丘，一脉相连；远眺为雪峰山脉,绵延起伏，青翠如黛；山脚下更有国家级重点文物保护单位“蔡锷公馆”，更显其古朴厚重。有联云：“雪岭西来，古今山色昭湖楚；黄江东去，日夜涛声壮洞庭”，将“秀云南岳”如诗如画的风景描绘得淋漓尽致。

（刘佑祥）