在基辅罗斯统治者的主导下，东正教进入斯拉夫人的文化生活中，但基辅罗斯的强盛并没有持续多久。12世纪后，基辅罗斯分裂成许多独立的小公国，而东斯拉夫人的东正教文化却为他们带来了麻烦。

13世纪，条顿骑士团发动北方十字军东征，为了寻求庇护，以波洛茨克为首的白俄罗斯各公国纷纷通过与立陶宛大公签订协议的方式，自愿加入立陶宛大公国。随着白俄罗斯人的加入，立陶宛大公国版图从波罗的海一直延伸到黑海，包括了现今白俄罗斯和乌克兰大部分地区，构成了一道抵御十字军东征的屏障。

在这个全新的立陶宛大公国内，虽然名义上由立陶宛大公统治，但立陶宛人只占总领土的1/15和总人口的1/20，白俄罗斯地区的大公国在政治、经济、文化上占有绝对的主导地位，白俄罗斯的名称也在这一时期形成并确定下来。 13世纪上半叶到16世纪初，蒙古鞑靼人征服了东欧的各个罗斯公国，但白俄罗斯却顽强抵挡住了蒙古人的入侵，于是开始崇尚白色，认为白色代表“独立和自由”，逐渐形成了白俄罗斯这个名字。

以白色为主传统白俄罗斯族服饰

16世纪，摆脱了蒙古人统治的莫斯科大公国悄然崛起，并在伊凡四世时期，进化为沙皇俄国。

为了对抗沙皇俄国的入侵，立陶宛大公国于1569年和波兰合并，成立波兰-立陶宛联合王国。在新成立的联合王国中，白俄罗斯人的主导地位被波兰人取代。

但波兰-立陶宛王国并没能抑制俄国沙皇的扩张野心，俄国沙皇不仅自称是罗马帝国的继承人，更把自己看做是“全俄罗斯君主”，誓要将小俄罗斯（乌克兰）和白俄罗斯全部纳入自己的统治之下。恩格斯曾说过：“俄国首先的和主要的贪求，就是把所有的俄罗斯部落统一到沙皇的政权之下，沙皇自称为全俄罗斯其中也包括白俄罗斯和小俄罗斯的专制君主。”

沙俄叶卡捷琳娜女皇，正是在她的主导下完成了瓜分波兰

18世纪后期，随着沙皇俄国和德意志的崛起，处在东西欧文明冲突的最前沿的波兰开始成为大国刀俎上的鱼肉。

1772年到1795年，俄罗斯帝国、普鲁士王国和奥地利帝国凭借强大的武力先后三次瓜分波兰，俄国吞并包括白俄罗斯和西乌克兰在内的62%的波兰领土，波兰迎来自己的第一次亡国，而在日后的世界大战中，被俄德两大强国包夹波兰，再次面临同样的亡国悲剧。